Sidney (91) overleden

Hij was dus al een oudgediende toen in 1982 toenmalig hoofdredacteur Jean-Luc Vernal bij hem aanklopte met de vraag om een reeks op te starten rond een paar meisjes die dezelfde leeftijd hadden als de typische lezeressen van Kuifje. Hij werd gekoppeld aan de jonge scenarist (Michel de) Bom die net bij het weekblad was begonnen en samen met Walli Ton en Tineke had geërfd (ze zouden later ook nog samen Chlorophyl maken). Ondanks het leeftijdsverschil — bijna twintig jaar — konden de twee mannen het uitstekend met elkaar vinden. Ze bedachten een gagreeks rond drie vriendinnen met sterk verschillende karakters: de zachtaardige en verlegen Julie, de impulsieve en jongensgekke Klaartje en de intelligente en geëngageerde Cécile. Aangevuld met een aantal stereotiepe personages, zoals de saaie leerkracht wiskunde, de aantrekkelijke doch onhandige aardrijkskundeleraar, de twee conservatieve en babbelzieke oude dametjes op het bankje in het park en natuurlijk een bende puberende jongens waren grappige situaties dan ook gegarandeerd. 

Opvallend: Sidney en Bom introduceerden hun heldinnen op dezelfde manier als André Franquin het hen met Ton en Tineke meer dan een kwarteeuw eerder had voorgedaan: al liftend. En hoewel de dames iets ouder waren dan Vernal op voorhand had voorzien, sloegen ze na een korte inloopperiode enorm aan en dat — zo leren ons de jaarlijkse lezerspolls — over alle leeftijden en geslachten heen. In 1987 kon enkel Thorgal hen bij de oudere lezers van de eerste plaats houden, in alle andere categorieën stond geen maat op de drie meiden. De gags — steevast uit dagelijkse situaties ontstaan en dus zeer herkenbaar — bleven in Kuifje verschijnen tot het weekblad werd opgedoekt. Voor Bom betekende de zwanenzang van het weekblad ook het einde van het leeuwendeel aan reeksen dat hij schreef. De drie vriendinnen vormden echter de uitzondering en beleefden hun avonturen rechtstreeks in albumvorm verder. In 2005 jubileerde de reeks met het twintigste deel wat tegelijk het einde van de vertalingen betekende. In het Frans liep de reeks nog tot deel 24 in 2014 waarin de drie meisjes vijf jaar ouder zijn en als volwassen vrouwen geconfronteerd worden met nieuwe (werk, wonen, verantwoordelijkheden) en oude (relaties) uitdagingen. Sidney had daarna nog een ultiem deel 25 getekend, maar door onenigheid met uitgeverij Le Lombard zag dat album nooit het licht. Hibou, die al eerder het overige werk van Sidney in Franse albums uitgaf, heeft te kennen gegeven dit album alsnog uit te geven.

In de afgelopen week verschenen Kuifje-special ter ere van 77 jaar weekblad Kuifje staat ook een hommage aan Julie, Klaartje, Cécile en de Anderen...

De reeks Julie, Klaartje, Cécile en de Anderen... stond tussen 1983 en 1993 vijftien keer op de cover van het weekblad Kuifje en in 1984 tweemaal op de cover van het zusterblad Ons Volkske. Je ziet al deze covers hieronder afgebeeld.