Nikita Mandryka (80) overleden

14 juni 2021 Overlijdens

De in Tunesië geboren en van Russische oorsprong afkomstige, Franse stripmaker Nikita Mandryka is overleden op 13 juni. Hij stierf in het Zwitserse Genève op tachtigjarige leeftijd. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan het Franse striplandschap door samen met Marcel Gotlib en Claire Breteécher het satirische stripblad L'Écho des Savanes op te richten. Daarmee scheurden ze zit af van het paternalistisch geworden Pilote om meer hun eigen strips te kunnen publiceren.

Mandryka publiceerde zijn eerste strips in het Franse communistische stripblad Vaillant, de voorloper van Pif, waarin hij toen al zijn bekendste creatie Le Concombre Masqué (De Gemaskerde Komkommer) publiceerde en de stripreeks Les Minuscules. In 1967 maakte hij de overstap naar Pilote met zijn gemaskerde komkommer. Hij schreef er ook scenario's voor Monzon. Sommige verhalen raakten in het Nederlands gepubliceerd in Pep of Pep Parade. In 1972 werd L'Écho des Savanes boven de doopvont gehouden en bleef Mandryka Le Concombre Masqué voor dat blad maken. In 1977-1978 publiceerde hij ook in Fluide Glacial, waar hij de pagina's deelde met onder meer Marcel Gotlib en André Franquins Zwartkijken. In 1979 trok hij zich terug uit de redactie van L'Écho des Savanes en in 1982 werd hij de hoofdredacteur van het vernieuwde stripmaandblad Charlie mensuel. Een jaar later werd hij vervangen. Tot 1991 volgden ook strips in (À Suivre).

Le Concombre Masqué liep eventjes bij Dupuis in de periode 1990-1993, terwijl Mandryka sporadisch strips publiceerde in Spirou en Robbedoes tussen 1989 en 2004. Daardoor konden we voor het eerst in het Nederlands kennismaken met De Gemaskerde Komkommer. De albums die Dupuis uitgaf, werden niet vertaald. Tussendoor, en in de laatste jaren, verscheen een paar tiental albums. Ook daarvan raakte niets vertaald. In 1994 won hij de grote prijs van de stad Angoulême. In 2005 kwam daar een patrimoniumprijs bij voor zijn fetisjreeks Le Concombre Masqué.

De laatste jaren animeerde hij zijn eigen site waarop hij wekelijks een pagina van Bain de Minuit publiceerde, opnieuw een avontuur van Le Concombre Masqué. Op die site vind je honderden andere gags en korte verhalen uit zijn rijkgevulde œuvre.