Danny Verbiest (79) overleden

Danny Verbiest is vandaag overleden. Hij werd op 27 september in Vilvoorde geboren en werd 79 jaar. De laatste jaren kampte hij al met gezondheidsproblemen. Hij leerde kinderen knutselen in het tv-programma Kameleon waarin hij tweemaal Jean-Pol bezocht om ook het tekenen van stripfiguren door te geven aan de kijkers. 

We kennen hem uiteraard nog het meest als Samson, waaruit het Studio 100-imperium tot stand is gekomen. Daar zijn onder de latere supervisie van Jean-Pol ook heel veel stripverhalen voor gemaakt door tekenaars die later nog meer zijn doorgebroken: Wim Swerts (wiens hommagetekening dit artikel opent), Charel Cambré, Christian Verhaeghe, Bruno De Roover, Mario Boon, Thomas Du Caju,… 

Verbiest schreef mee aan de verhalen voor de tv-programma's die Studio 100 produceerde, waaronder Samson en Gert, Kabouter Plop, Piet Piraat, K3 en Spring. In 2005 koos hij ervoor om uit het bedrijf te stappen, zijn aandelen te verkopen en met pensioen te gaan. Hij behield nog wel een vetorecht bij belangrijke beslissingen omdat hij voor de helft eigenaar was van het merk Samson en Gert. Een tijdlang na zijn pensioen werkte hij nog voor Ketnet POP, maakte hij een eigen 3D-animatiereeks voor peuters en kleuters en richtte een reisbureau op.

Onlangs lieten we Swerts op onze website aan het woord over de totstandkoming van de stripproductie: "Naar mijn herinnering ben ik in 1990 dankzij Jean-Pol in contact gekomen met Danny Verbiest. Verbiest zocht toen naar een tekenaar voor een vakantieboek voor Samson & Gert, dat toen een halfjaar op tv liep en razend populair bleek. Jean-Pol kon toen niet omdat hij met zijn figuurtje Nikkel de markt wilde opkomen, onder andere met kinderkleding, en ik zou hem assisteren voor Kramikske. Dat is er uiteindelijk nooit van gekomen. Zo ben ik, pas afgestudeerd van het Hoger Kunstonderwijs in Hasselt, meteen gestart als zelfstandig striptekenaar en in de herfst van 1990 kwam dat eerste boekje dan uit. Tot 1993 heb ik dan vooral merchandisetekenwerk gemaakt. In 1993 wilden Danny Verbiest, Gert Verhulst en Hans Bourlon strips laten maken. Ik heb dan Jean-Pol terug aangesproken, omdat er sprake was van zes albums van 44 pagina's per jaar en dat zag ik me als ‘beginner’ alleen niet doen. Jean-Pol is mee op de trein gesprongen en heeft toen onderhandeld om samen vier strips per jaar te maken. Er was toen nog geen sprake van Studio 100. Dat werd pas in 1996 opgericht. Tot dan was het merchandisebureau BMC verantwoordelijk voor de commerciële uitbating van Samson & Gert, onder de vleugels van Gert, Danny en Hans. In 2005 verscheen het drieëndertigste en laatste album.”