De Witte Dood (softcover)

In 2023 gaf Menlu dit verhaal uit als een hardcoveruitgave. Drie jaar later is er deze herdruk als softcover. Menlu gaf van Willem Ritstier al enkele kinderboeken uit, waaronder de reeks Elly de Olifant, De Appel, Kasper Gaat Vliegen en Doe Eens Lief. Hij publiceerde bij Menlu zijn eigen one-shot Maandag Gaan We Scheiden en schreef voor dezelfde uitgeverij ook het one-shot Alsnog voor tekenaar Andrea Kruis. 

Met tekenaar Fred de Heij — met wie Willem de westerns Claire Dewitt en Jenny Pine heeft gemaakt — stortte hij zich in De Witte Dood in de sneeuw om te vertellen over de Russische inval van Finland in 1939 en specifiek over één jager. Die jager is de historische figuur Simo Häyhä (1905-2002), waarschijnlijk de succesvolste sluipschutter aller tijden, met 705 gedode Sovjetsoldaten waarvan 542 als sluipschutter. In Rusland stond hij bekend als Belaya Smertj, De Witte Dood.

"Rusland wil dat Finland strategische stukken vrijwillig afstaat aan hen, zodat Sint-Petersburg beter beschermd kan worden tegen eventuele aanvallen van de vijand. Wanneer Finland dit weigert, valt Rusland, zonder een oorlogsverklaring vooraf,  op 30 november 1939 het land binnen met een legermacht van (naar ruwe schatting) 120.000 man, 1.400 tanks en 1.000 vliegtuigen tegenover 26.000 Finse soldaten. Een kleine jager, Simo Häyhä, komt thuis van een succesvolle jacht en een bode staat voor zijn deur met een brief waarin staat dat zijn aanwezigheid is gewenst bij het leger van Finland. Simo twijfelt geen moment en meldt zich bij zijn onderdeel. Hij ontpopt zich als een van de beste scherpschutters en weet in de vier maanden die deze oorlog duurt ruim 500 tegenstanders uit te schakelen. Dan zetten de Russen een prijs op zijn hoofd... Wat een snelle overwinning voor de Russen had moeten worden, werd een strijd met veel slachtoffers aan Russische kant."