Winkel in de kijker: Perron 2 (Middelburg)

"Ik breek een record in jouw reportagereeks, want ik heb de kleinste stripspeciaalzaak van Nederland!" steekt uitbater Hans Stoel meteen van wal. Inderdaad, met 34 m² is de winkel net iets kleiner dan Stripwinkel Sjors in Dordrecht.

Hans bereddert sinds het prille begin de winkel helemaal in zijn eentje, maar kan wel rekenen op Lionel, een van zijn trouwste klanten die invalt wanneer die zelf niet hoeft te werken. Hans: "Hij heeft ook geholpen bij de herinrichting van de winkel, die de laatste maanden verbouwd is geweest. Je mag best zeggen dat ik heel blij ben met hem."

"Eigenlijk zat het uitbaten van een stripwinkel al lang in mijn hoofd, tot ik uiteindelijk in 1985 die wens realiseerde. Ik begon de winkel op nummer 3 in dit kleine straatje. Ik kon het echter niet zo goed vinden met mijn toenmalige huisbaas en ben na een tijdje ben ik verhuisd naar nummer 13. Tot de huisbaas van dat pand plots de huurprijs verhoogde met duizend gulden (zo'n 450 euro). Toen ben ik naar de Heerenstraat verhuisd, de parallelle straat hierachter. Maar daarna gingen er een aantal externe zaken fout. Mijn grootste leverancier ging failliet, waardoor ik te maken kreeg met een zestal verschillende leveranciers, die allemaal verzendkosten vroegen. Bovendien daalde het aantal klanten omdat er in die straat weinig volk passeert. In de kleine straat waar ik nu terug gevestigd ben, heb je veel meer toeloop. Jan en alleman komt hier langs, inclusief toeristen, en die stappen hier makkelijk binnen, wat op het vorige adres niet het geval was."

"Ik heb in 2006 die vorige winkel laten overnemen door de plaatselijke boekenwinkel De Drukkery. Dat is een hele grote boekenwinkel aan de markt waar ze me de functie gaven van stripspecialist, maar in realiteit werd ik gewoon een veredelde kassamedewerker. Ik moet wel zeggen dat ze goed waren voor mij als werknemer, maar het was mijn ding niet. Na negen maanden verliet ik die zaak en ben ik opnieuw begonnen op het huidige adres, terug in de Sint Janstraat, en nu op nummer 9. Dat gebeurde met een aanpassing van de naam van de stripwinkel, want bij mijn vorige vestigingen was de naam steeds Het Perron. Omdat ik een doorstart heb gemaakt, is het Perron 2 geworden."

"Nee hoor, ik heb niets met treinen, maar men denkt dikwijls van wel. Er staan inderdaad wel enkele oude treinbanken in de winkel."

"In principe verkopen fantasy en de one-shots het best, maar daar staat tegenover dat de nieuwe Blake en Mortimer of Asterix ook best verkopen wanneer die uitkomen. Verder ook nog Largo Winch en XIII. De uitgeverijen Saga Uitgaven en Daedalus zijn succesverhalen. En Lauwert Uitgeverij begint het steeds beter te doen."

Heeft de optimale verkoop van Blake en Mortimer iets te maken met het feit dat er in de recente jaren Nederlanders hebben ingestaan voor de productie? Hans: "Nee, dat was voordien ook al het geval. En wat minder goed verkoopt? De collectie Plankgas, in tegenstelling tot Michel Vaillant, want die wordt hier wél goed verkocht. Er zijn weliswaar andere albums die het minder goed doen, maar die ga ik niet bij naam vermelden om sommige tekenaars geen onrecht aan te doen."

"Zelf lees ik zo goed als alles wat uitkomt. Soms kan ik het niet bijhouden omdat er heel veel verschijnt. Ik ben wel gek op Hugo Pratt, Didier Comès en Jacques Tardi. Voor het nieuwe materiaal hou ik wel van wat Lauwert Uitgeverij en Saga Uitgaven uitbrengen, want die brengen zulke mooie dingen uit, ongelooflijk eigenlijk. De reeks Kinderen van de Wind van François Bourgeon blijft voor mij nog altijd de reeks die met kop en schouders boven de rest uitsteekt. Enkele van mijn lievelingsalbums zijn Karmen van uitgeverij Scratch Books, De Verboden Haven van Uitgeverij Hum! en zo kan ik nog heel lang doorgaan..."

"Zoals je ziet, is het overgrote deel van mijn aanbod Nederlandstalig. Amerikaanse comics doe ik op bestelling. Ten tijde van Het Perron had ik een hele bak vol met comics, en was ik er ook echt mee bezig, maar toen ik in de boekenwinkel ging werken, maakten ze me duidelijk dat ze dat segment niet zagen zitten. Ik mocht er echter wel mee doorgaan, maar dan wel op bestelling. Toen ik met Perron 2 begon, realiseerde ik me dat het systeem van bestellingen voor comics eigenlijk wel beter werkte dan er een aanbod voor te hebben, dus ben ik het uiteindelijk op bestelling blijven doen, en dat werkt heel goed."

"Waar ik geen interesse voor heb, is manga. En ik kan niet iets verkopen wat ik niet ken. Ik heb ooit geprobeerd om Akira te lezen omdat die reeks toen een van de beste manga zou zijn, maar ik moet bekennen dat ik me na anderhalf boek realiseerde dat dit niks voor mij is. Dus ga ik het ook niet verkopen. Ik heb er trouwens heel weinig vraag naar, maar het is niet mijn pakkie an."

"Dat heeft er wel iets mee te maken dat dertigers mijn jongste klanten zijn. Ik werk al heel lang met een grote vaste klantenkring, waarbij er klanten zijn van het prille begin van Het Perron. Die zijn met mij meegegroeid, en ik heb ze kinderen zien krijgen. Ik heb die kinderen ook zien opgroeien omdat ze hier langskomen om cadeautjes voor hun vader te kopen, terwijl ze zelf — misschien begrijpelijk — niet geïnteresseerd zijn in strips."

Hans heeft vroeger signeersessies georganiseerd, maar tegenwoordig komt het er niet meer van. Hij was trouwens zenuwachtiger dan de tekenaars zelf of er wel genoeg volk op zou afkomen. Hij besluit dat het er gewoon niet meer van komt.

Op de toonbank liggen een paar bestsellers met daarbij ook twee exemplaren van de nieuwe strip Kameraad Jeronimo van Hilde Baele, Didier Kassaï en Jeroen Janssen, een strip die in België wel zijn liefhebbers vindt, maar toch matig verkoopt.

Hans: "Tot nu toe is er geen vraag naar. Maar je weet maar nooit. Van het album Het Lot van de Horlogemaker van Daniël Op de Beeck had ik maar één album, en op een gegeven moment kwam er een man binnen die zei: 'Wat leuk, je hebt mijn album! Verkoopt het een beetje?' Toen moest ik bekennen: 'Nee, voor geen meter!' Tenslotte antwoordde hij dat hij het al lang leuk vond dat zijn album hier lag."

"Stripbeurzen heb ik vroeger heel veel gedaan. Vooral Breda, maar mijn favoriet was Valkenswaard. Eigenlijk ben ik blij dat die periode voorbij is, want dat was zoveel werk. De enige beurs waar ik nog interesse voor heb, is de jubileumstripbeurs van Stribbel Strips, die er waarschijnlijk in 2026 aankomt. Ik heb alvast vier meter gereserveerd, maar of het doorgaat, is een andere vraag."

Wat Hans het meest speciaal vindt, is niet te koop, want dat is een portfolio van Enki Bilal. Ook de tekening door Kim Duchateau, die in de winkel aan de muur hangt, en gemaakt werd naar aanleiding van het veertigjarig bestaan van zijn winkel, vindt hij bijzonder. Esther Verkest is een van zijn heldinnen, en op de tekening staat geschreven "Hansie forever". Maar ook een andere tekening, die gemaakt werd door de stadstekenaar van Middelburg, Boris Peeters, die meerdere winkels in de stad tekende, vindt hij geweldig.

Hans: "Wat ik heel leuk vond, waren de feesten! Zowel voor het vijftienjarige, vijfentwintigjarige als veertigjarige bestaan van de winkel werd er een feestje georganiseerd! Heel fijn om dat mee te maken. En je hebt dan heel snel contact met de mensen, ook met mij onbekenden  die hier de winkel binnenkomen. Er wordt hier heel veel gebabbeld onder de klanten, die elkaar meestal wel kennen. Bij dat laatste feestje waren er klanten, familie, vrienden en concullega’s aanwezig. Het was toen zowel koopzondag als mooi weer. Het feit dat klanten je dan opzoeken is alleen maar tof."

"Ik vind deze reportagereeks trouwens heel leuk. Ik kom namelijk nooit bij collega’s omdat die ongeveer dezelfde openingstijden hebben. Ook omdat ik het hier allemaal in mijn eentje doe, en ik werk zes dagen per week. Zondag is mijn rustdag en dan ga ik lekker wandelen om mijn hoofd een beetje leeg te maken. Het is wel aangenaam om via deze reportages bij de collega’s een beetje binnen te kijken. Bij sommigen onder hen moet ik wel duizelen van de oppervlakte die ze ter beschikking hebben. Met duizend vierkante meter zou ik het wel weten!"

• Oppervlakte: 34 m²
• Adres: Sint Janstraat 9C, 4331 KA Middelburg
• Telefoon: +31 (0)31 641059371
• E-mail: perron2@zeelandnet.nl
• Website: https://www.perron2.com 
• Openingsuren: maandag tot woensdag van 13.30 tot 17.30 uur - donderdag en vrijdag van 10.00 tot 17.30 uur - zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur