Winkel in de kijker: Stripwinkel Prof. Barabas (’s-Gravendeel)

Dennis Hardenbol is de uitbater van Stripwinkel Prof. Barabas in ’s-Gravendeel nabij Dordrecht. Zijn vaste medewerker is Koos en hij krijgt ook nog hulp van zijn echtgenote, vader en schoonvader die allebei gepensioneerd zijn.

Het ontstaan dateert van eind jaren 1990, toen de verkoop via eBay heel populair was. Dennis begon er zijn dubbele albums te verkopen, wat resulteerde in een eigen winkeltje op eBay. Met de winst kocht hij nieuwe albums aan voor zijn eigen verzameling. Wanneer hij grote partijen kocht, haalde hij er albums uit voor zijn eigen verzameling en de rest verkocht hij. In 2006 richtte hij zijn eigen webwinkel op en dat gaf hij de naam Stripwinkel Barabas. Hij is immers een grote Vandersteen-fan, vooral van de blauwe reeks en de Vlaamse ongekleurde albums van Suske en Wiske. Professor Barabas vindt hij een leuk figuur.

Dennis was toen nog werkzaam als croupier in een casino, waardoor hij overdag met Barabas bezig kon zijn en ’s nachts in het casino werkte. De webwinkel had meer en meer succes, en Dennis vond dat aangenamer dan croupier zijn.

Hij woonde toen nog samen met zijn vrouw Annelies in Dordrecht. Zij was afkomstig uit ’s-Gravendeel en wilde graag naar daar verhuizen. Dat zag Dennis in eerste instantie niet zitten, maar toen daar een pand met winkelruimte en woonhuis ernaast te koop kwam, hapten ze toe. Dennis zag de winkel als etalage voor zijn webwinkel. Inmiddels werd het te zwaar voor hem om de winkel en het casino met elkaar te combineren, en zei hij in 2010 zijn baan bij het casino op. 

De winkel werd door het succes al gauw te klein. In 2016 kwam het aanpalende pand leeg te staan, waarop Dennis de eigenaar verzocht om het aan hem te verkopen. Daar moest die man even over nadenken, maar een week later werd het aan Dennis verkocht. De muur tussen beide panden werd eruit gehakt, waardoor de winkel over een grotere oppervlakte kon beschikken.

Dennis: "We verkopen heel veel antiquariaat en originele tekeningen en pagina's. Ook zeefdrukken en beeldjes. Ik vind het leuk dat we zowel nieuwe strips als antiquariaat verkopen, want die mix maakt het leuk. We zetten echter maar een kleine selectie op onze website www.profbarabas.nl, veilingen op Bobbedoes, Catawiki of Lastdodo. Wanneer die mensen in de winkel komen om hun aankopen op te halen, merken ze meteen dat we eigenlijk nog een véél groter aanbod hebben op dat gebied. Ik vind het erg leuk om deze voorraad te kunnen tonen."

"Een deel van dat materiaal hangt aan de muren in de winkel, maar in de kamer op de eerste verdieping vind je een nog veel groter aanbod. Graag reserveren indien men in dat minimuseum wil snuisteren, want ik moet me er voor kunnen vrijmaken!"      

"Strips zoals Erik de Noorman en Kapitein Rob verkopen merkelijk minder dan vroeger, want het publiek voor dergelijke vergeten titels zijn vergrijsd of ze zijn overleden. En degenen die daar geïnteresseerd in zijn hebben dat materiaal meestal al. Maar aan de jeugd kan je geen albums meer kwijt met plaatjes en de tekst eronder."

"We hebben ook een comicafdeling — zowel Nederlandstalig als Engelstalig — die zich in de kelder bevindt. Het aanbod aan graphic novels en manga is beperkt. We hebben vooral oude mangatitels, maar niet veel, want er is bij onze klanten weinig vraag naar. Jeugdige klanten komen hier mondjesmaat over de vloer. Ik heb wel een kinderhoek waar elk album een euro kost, en je hebt er twintig voor een tientje. Dat doe ik bewust, zodat ze kennis kunnen maken met het lezen van strips. De jeugd van tegenwoordig zit veel te veel op de iPad en smartphone, en leest niet meer zoveel. Mijn vrouw staat voor de klas en merkt daar wie thuis boeken of strips leest aan hun woordenschat en beelddenken. Ik vind het belangrijk dat kinderen al vroeg lezen. Dat mag zowel een boek als een stripalbum zijn.”

"Zelf geven we luxes uit van Douwe Dabbert, maar we zijn vooral gekend door de uitgave van speciale albums met een originele plaat erbij: De Rode Ridder, Robert en Bertrand, Dag en Heidi, en Ambrosius. Het Rode Ridder-album De Vedelaar van Sint-Pauwels werd zelfs in één keer verkocht aan iemand die alle platen wilde hebben. Vandaar dat we van dat album geen uitgave hebben gemaakt omdat er geen originele pagina’s van aangeboden konden worden."

"Het meest speciale aan onze winkel vind ik de allereerste uitgave van Kuifje. Het album is gesigneerd door Hergé en zijn eerste echtgenote, Germaine Kieckens. Ook de eerste uitgave door De Stem van het Suske en Wiske-album Op het Eiland Amoras. Ik ben zelf een hele grote Piet Wijn-fan en in mijn collectie zit ook een originele tekening van hem. Dit is een van de eerste tekeningen die hij maakte in het ziekenhuis toen hij zijn verlamming had en als rechtshandige met zijn linkerhand begon te tekenen. Het is knap dat hij dit in een paar weken tijd kon aanleren, want je ziet bijna geen verschil met de tekeningen die hij met zijn rechterhand gemaakt had. Hij had die tekening geschonken aan een verpleegster die hem verzorgde."

"In mijn eigen collectie zitten onder meer een originele plaat van het Suske en Wiske-album Bibbergoud en ook een van het album De Duistere Diamant."

"Ah, vertelde Ineke van Stripwinkel Sjors in Dordrecht dat ik haar als kind meermaals gezegd heb dat ik later ook een stripwinkel wilde hebben? Dat klopt! Als zesjarige jongen ben ik begonnen met het verzamelen van Suske en Wiske en Donald Duck. Elke zaterdag ging ik met mijn vader naar het centrum van Dordrecht en deden we de stripwinkel aan bij Udo en Ineke. Ook op de markt van het voor de zaak gelegen Scheffersplein kocht ik strips aan een kraam waar je tweedehandsstrips kon uitzoeken voor een gulden of zo."

In Stripwinkel Prof. Barabas vinden een paar signeersessies per jaar plaats, telkens door bekende namen. Onlangs was Charel Cambré er om zijn nieuwste Amoras-album te signeren.

Met stripbeurzen is de winkel onlangs definitief gestopt. Nochtans waren ze op veel stripbeurzen aanwezig. Dennis vond de verkoop wel aardig, maar de stand telkens opbouwen en afbreken en het heen en weer rijden, werd hem te veel. Bovendien heeft hij het veel te druk met de webwinkel en de vele veilingen die hij organiseert. Stripwinkel Prof. Barabas verkoopt minimaal duizend kavels per maand op veilingen, die allemaal beschreven en gefotografeerd moeten worden, en daar kruipt heel veel tijd in. Onlangs werd de stripbeurs in Breda voor de allerlaatste keer georganiseerd. Stripwinkel Prof. Barabas was daar aanwezig, en Dennis vond dat symbolisch wel een goed moment om er ook mee te stoppen.

Dennis: "Bepaalde mensen zeggen soms dat ik mijn winkel zou moeten kunnen oppakken en in bijvoorbeeld Amsterdam neerzetten. Dan antwoord ik dat dit een leuk idee is, want dan heb je meer aanloop dan hier in een dorpje. Maar je kan hier gratis parkeren voor de deur — er is altijd plaats — en dat is ook belangrijk. Bovendien zitten we vrij dicht tegen de Belgische grens. Buren hebben me in 2010, toen ik met de fysieke winkel begon, gezegd dat ze vroeger nooit zoveel Belgische kentekens in de straat gezien hadden. Het is een komen en gaan van Belgische klanten, want ik kan wel zeggen dat de verhouding van Nederlandse tot Belgische klanten fifty-fifty is. Leuk is dat ze allemaal met een glimlach naar buiten gaan."

Dennis deelt regelmatig video’s waarin hij het uitermate opgewekt en levendig over strips en gerelateerde zaken heeft. "Nee hoor, ik speel geen typetje, ik ben gewoon zo!", lacht Dennis. "Mijn vrouw speelt toneel en in musicals, en krijgt regelmatig de vraag of ze de drukste is thuis. Dan maakt ze de opmerking 'Ja, ik ben druk, maar mijn man is nog drukker!'"

• Oppervlakte: 180 m²
• Adres: Strijensedijk 1, 3295 KL 's-Gravendeel
• Telefoon: +31 (0)6 16110888    
• E-mail: info@profbarabas.nl   
• Website: https://profbarabas.nl  
• Openingsuren: woensdag tot vrijdag van 10.00 tot 17.30 uur - zaterdag van 8.30 tot 15.30 uur