Winkel in de kijker: De Stripspecialist (Breda)

Guido De Bue is de uitbater van de nog steeds enige stripwinkel van Breda, grenzend aan het centrum en vlak bij het mooie park van het stadje. Hij kan beroep doen op de vrijwilligers Sander, Wilco, Davy, en voor de cardgames ook op Colin.

De zaak begon zevenenveertig jaar geleden in het centrum van Breda in de passage aan de Torenstraat. Eerst was het als afsplitsing van Stripwinkel Sjors in Dordrecht, en dat onder de naam Guust. Met het vijfjarig bestaan in aantocht en het feit dat er in die dagen meer stripwinkels met de naam Guust of Guust Flater bestonden, werd besloten tot een naamswijziging. De toenmalige eigenaar was gecharmeerd door de reeks Franka, en hij vroeg toestemming aan auteur Henk Kuijpers, die hem die gunst verleende. De winkel heeft daarop de luxe-integrale van het Franka-tweeluik Het Geheim van het Spookschip (De Terugkeer van de Noorderzon en De Wraak van het Vrachtschip, deel 3 en 4 in de reeks) uitgegeven. Let wel: een complete editie heeft een gelijk genummerde en gesigneerde poster. Losse poster zijn later ook nog verkocht.

In 2001 werd er naar de Boschstraat verhuisd. Guido was daar toen al jarenlang de medewerker. Na de scheiding van de eigenaar werd de winkel overgelaten aan Het Labyrinth in Tilburg, wat een gamewinkel was die ook iets met strips wou doen. Zij werden op hun beurt overgenomen door De Dobbelsteen uit Den Bosch. In 2009 zijn ze  — zoals dat mooi heet — om "creatieve meningsverschillen" uit elkaar gegaan. Dat betekende het einde van een bestaan als satellietwinkel. De eigenaren wilden eigenlijk definitief met de winkel in Breda stoppen, maar daar stak Guido een stokje voor en hij besloot de zaak over te nemen. Hij verhuisde alles naar een locatie in dezelfde straat, van nummer 110 naar nummer 68.

Voor Guido is dit persoonlijk een historisch pand. Hij is geboren in de straat ernaast en toen hij een kleine jongen was, kwam hij al in de winkel, die toen een beetje van alles verkocht, waaronder ook miniatuurautootjes, en daar had hij interesse voor. Later was er een modelbouwwinkel gevestigd, en dat was toevallig tijdens Guido's modelbouwfase, dus was hij opnieuw kind aan huis. Toen Guido de winkel huurde werd het een stripspeciaalzaak. Het pand heeft daarom voor hem altijd een persoonlijke geschiedenis gehad.

Op zijn elfde had hij al het idee om later een stripwinkel te beginnen en uiteindelijk werd zijn droom werkelijkheid. Zijn werkzaamheden in de winkel waren echter al begonnen toen hij op z'n veertiende als zaterdaghulpje begon op de locatie in de Torenstraat.

Guido: "Ik verkoop voornamelijk Nederlandstalig, maar het aanbod omvat ook Engelstalig materiaal in de vorm van comics en manga, want daar krijg je de jongere klanten mee binnen. Voor de rest bestaat het klantenbestand vooral uit de wat oudere leeftijd. Je hebt natuurlijk wat ik noem 'crossovers', waarbij de zoon of dochter de strips overneemt van hun vader. Zo heb ik drie klanten binnen hetzelfde gezin, waarbij de vader de algemene strips verzamelt, zijn dochter Vlaamse strips koopt en zijn zoon voor de mangahoek kiest. De hele familie binnenkrijgen, dat is het mooiste wat je kan hebben."

"Opvallend is dat Engelstalig goed verkoopt aan de jeugd. Een klant vroeg eens of een bepaald album in het Engels verkrijgbaar was, en dat album was van een Nederlandstalige auteur! Ik zeg dat als je de kans krijgt om een album in de originele taal te lezen, dat je dan maar het beste in die taal moet lezen. Dat is altijd beter dan een vertaling. En als je Frans kan, lees het dan in het Frans. Tenslotte is negentig procent van ons Nederlandstalige aanbod van oorsprong Franstalig."

"In de winkel wordt ook tweedehands verkocht, maar antiquariaat is hier wat ik noem 'incourant'. Ik heb titels die veertig of vijftig jaar geleden zijn gemaakt, maar is dat antiquariaat als het een verkoopwaarde heeft van vier of vijf euro? Ik heb me nooit echt met antiquariaat beziggehouden, want toen ik in de winkel begon, startten alle grote uitgeverijen met heruitgaven. En het gaat toch om de inhoud? Aan oude boekjes heb ik herinneringen, maar dat is persoonlijk. Het gaat dan om mijn eigen exemplaren. Ook al vervang ik die door exact hetzelfde, maar dan nieuwer exemplaar, het is niet het boekje waar ik die herinneringen aan heb."

"Onze webwinkel staat op LastDodo. Maar zoals bij alle collega’s wel het geval is, staat daar niet alles op en hebben wij ook een deel in verborgen stock. Sommige boeken zitten in dozen omdat je ze niet allemaal kan displayen. Het probleem is dat er te veel producten zijn. De uitgeverijen zeggen dat ze zoveel boeken moeten uitgeven omdat de stripwinkels niks nabestellen. Inderdaad, wij bestellen vaak niets na omdat zij zoveel boeken uitbrengen en wij zoveel ruimte nodig hebben om die boeken allemaal onder te brengen. En of je nu 100 m² of 1000 m² hebt, wij krijgen het vol! Want meer ruimte betekent dat we meer spullen kunnen inslaan."

"Stripspeciaalzaken zijn belangrijk. Jongeren denken vaak dat alles online moet en vergeten dat je de winkel kan binnenstappen en dat je de inhoud van de strips kan zien, want het draait wel degelijk om de inhoud. Dus je moet je niet enkel op de covers baseren. Bij single issue-comics draait het tegenwoordig enkel om variantcovers. Wacht eens even, we kopen toch strips om de inhoud? Als ik alleen plaatjes wil, dan koop ik wel een platenboek. Je moet wel altijd achter je product blijven staan. Als ik niet achter mijn product kan staan, dan verkoop ik het niet, ook al is het goede handel."

"Zelf lees ik alles, behalve manga. Dat ligt aan mij, want ik kan het ritme om van rechts naar links te lezen niet gewoon worden. Het is eigenlijk wel grappig dat als we het hebben over albums, comics en manga, we het vooral hebben over de presentatie van de stripverhalen die vanuit verschillende culturen komen."

Er worden regelmatig signeersessies georganiseerd in de winkel, met vooral Nederlandse en Vlaamse auteurs. Dikwijls bekende namen, maar Guido vindt het net zo leuk om tekenaars aan de tafel te plaatsen die zopas hun eerste publicatie gerealiseerd hebben. Auteurs mogen zich ook zelf aanmelden voor een signeersessie. Patrick Cornelis (Virus, Waldin, Wardane, De Rode Ridder-remake van De Toverspiegel) is trouwens een van zijn huistekenaars. Guido volgt hem sinds zijn eerste uitgave en op de duur bouw je een persoonlijke relatie op.

Tijdens het stripfestival van Breda probeerde Guido steeds uit te pakken met internationale auteurs. Dat lukte vooral tijdens de periode dat er regelmatig Amerikaanse auteurs in Europa een tour deden. Wanneer hij met de winkel naar de beurs gaat — hij doet alleen de stripbeurs van Breda — was het grootste gedeelte van zijn tafel voorzien om auteurs te presenteren.

"Pokémon verkoop ik niet meer omdat ik het product niet meer leuk vind. Mensen komen tegenwoordig Pokémon kopen om het voor meer geld door te verkopen. Ik vind dat niet aangenaam, dus stop ik ermee."

"Echt speciale dingen heb ik niet te koop, Alles is speciaal voor de juiste persoon. Dat hoeft daarom niet iets van waarde te zijn. Kleine tekeningen die je van auteurs gekregen hebt, zijn misschien wel waardevoller. Een verzamelaar koopt niet alleen een product, maar verzamelt eigenlijk vooral herinneringen en verhalen. Zelf ben ik altijd geïnteresseerd in de motieven van de maker."

"Goede verkopen heb je bij momenten, zoals wanneer de nieuwe Asterix of Blake en Mortimer uitkomen. Het jammere is dat het dan om meer dan vijftig jaar oude reeksen gaat. Dat is omdat het sterke merken betreft, maar ik zeg: kijk ook eens naar andere boeken en sla er een open! Ben je klaar met een bepaalde titel, koop dan niet dwangmatig de volgende titel. Kijk eens wat er in de rekken staat, er is meer dan genoeg keuze! Of stel vragen als: wat zou voor mij interessant kunnen zijn? 

Ik kan wel begrijpen dat je integrales koopt omdat er een dossier bij zit, opgepoetst met extra's. Maar de zoveelste recycling van Kuifje, met alleen maar een andere cover? Dan vraag ik me af hoever je een product kan uitknijpen. En ja, er is nog steeds publiek voor. Zelf hebben we, na de Noorderzon-integrale van Franka, nog twee kleine uitgaven gemaakt. Toen de Amerikaanse auteurs Daniel Brereton en Mark Schultz kwamen signeren, hebben we telkens een klein boekje gemaakt ter gelegenheid van de stripbeurs in Breda. Voor de signeersessies werd meestal een special signeerticket gemaakt."

"En blijf strips lezen, kom naar een winkel en bekijk vooral uitgaven die onbekend voor je zijn. Laat je verrassen! Zelf ben ik ook een verzamelaar en ik vind het leuk om als bezoeker naar beurzen of winkels te gaan. Vooral om met mensen te praten en nieuwe dingen te ontdekken."

"Tot slot wil ik vermelden dat jullie goed werk leveren bij Stripspeciaalzaak.be, want we ontvangen vaak eerst van jullie informatie vóór we die van de uitgeverijen ontvangen. Doe zo verder!"

• Oppervlakte: 80 m²
• Adres: Boschstraat 68 4811 GJ Breda 
• Telefoon: +31765284700   
• E-mail: destripspecialist@casema.nl 
• Website: https://www.destripspecialist.eu
• Openingsuren: dinsdag tot zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur - woensdag van 10.00 tot 18.00 uur