Winkel in de kijker: Boekhandel Somi (Beringen, Pelt, Zonhoven)

1 oktober 2025 In de kijker

tekst en foto's: Martin Hofman

Dirk Truyens maakte in de jaren 1990 zijn naam als verkoper van eerste drukken, luxes en originelen van Suske en Wiske. Met Boekhandel Somi richtte hij een krantenwinkelketen in Limburg op die op zijn hoogtepunt acht vestigingen kende. Door een tegenslag reduceerde hij het aantal winkels naar drie, in de stad Beringen en de gemeentes Pelt en Zonhoven, en breidde hij het aanbod uit met strips. Martin Hofman sprak om praktische redenen met Dirk af in de vestiging in Zonhoven, de kleinste van de drie winkels. En opnieuw staat er een verandering op til, want Somi wordt een winkel met alleen maar strips in een nog vast te leggen grotere Limburgse stad.

Dirk Truyens is de uitbater van de drie Somi-boekenhandels, die zich in eenzelfde regio in Limburg bevinden. Hij begon samen met zijn echtgenote in 1989 met één krantenwinkel. Na een tijdje begonnen ze meer en meer winkels op te starten. Op een bepaald moment hadden ze er zelfs acht. Het aanbod breidde zich uit tot boeken, strips en kantoorbenodigdheden.

Dirk is een stripfan, maar op de duur had hij de tijd niet meer om strips te lezen. Om het gevoel met het stripwereldje niet te verliezen, heeft hij het stripaanbod uitgebouwd.

Wegens een zware diefstal door een personeelslid, die honderdduizenden euro schulden gemaakt had door in een van de winkels online te gokken, heeft Dirk het aantal winkels afgebouwd om met de verkoop ervan de financiële put te vullen.

Omwille van gezondheidsredenen zal er in de toekomst nog verder afgebouwd worden. Het aanbod zal dan beperkt worden tot stripalbums. Die winkel verhuist dan waarschijnlijk naar Hasselt, Genk of Sint-Truiden, want een stripwinkel in een Limburgs dorpje is economisch niet leefbaar.

Dirk: "Ik probeer het Nederlandstalige aanbod aan strips zoveel mogelijk te volgen. Idem voor manga, want daar heb ik een tienerpubliek voor. Ik heb ook een eigen Somi-website, waar zowat alles van strips verkocht wordt. Ik heb veel oude titels, die in de grote stripwinkels uitverkocht zijn. Wanneer mensen naar die titels zoeken, komen ze automatisch bij ons terecht."

"Tweedehands doe ik weinig. Alleen wanneer ze niet meer nieuw te verkrijgen zijn, en als ze in nieuwstaat verkeren, koop ik ze in."

"Voor signeersessies heb ik de tijd niet, maar vroeger deed ik wel de grote stripbeurzen. Vooral in Nederland verkocht ik goed. Omwille van gezondheidsredenen ben ik daarmee gestopt. Zelfs de stripbeurs van Hasselt heeft geen zin meer voor mij, want de klanten zoeken mij op in de winkel. Veel van mijn vroegere stripbeursklanten bestellen nu via mijn website. Ook collega’s van stripspeciaalzaken bestellen regelmatig bij mij."

"Vooral eerste drukken, luxeversies en originele pagina’s van Suske en Wiske heb ik veel verkocht. Daar heb ik in de jaren 1990 naam mee gemaakt."

We wensen Dirk een spoedig herstel en succes met zijn volgende stappen als stripwinkeluitbater.

Praktische info

Beringen:

Oppervlakte: 120 m²
Adres: Koerselsesteenweg 26, 3580 Beringen
Telefoon: +32 (0)11 45 19 55
E-mail: info@somi.be
Website: somi.be
Openingsuren: maandag en woensdag van 6.30 tot 12.30 uur - dinsdag, donderdag en vrijdag van 6.30 tot 12.30 uur en 13.30 tot 18.00 uur - zaterdag van 7.30 tot 12.30 uur en 13.30 tot 16.00 uur

Pelt:

Oppervlakte: 150 m²
Adres: Marktplein 12, 3910 Neerpelt
Telefoon: +32 (0)11 64 14 56
E-mail: info@somi.be
Website: somi.be
Openingsuren: vrijdag van 8.00 tot 12.30 uur en 13.30 tot 18.00 uur - zaterdag van 8.30 tot 12.30 uur en 13.30 tot 16.00 uur

Zonhoven:

Oppervlakte: 70 m²
Adres: Heuvenstraat 86, 3520 Zonhoven
Telefoons: +32 (0)11 81 39 62
E-mail: info@somi.be
Website: somi.be
Openingsuren: maandag van 4.30 tot 18.00 uur - dinsdag, donderdag en vrijdag van 4.30 tot 18.00 uur - woensdag van 4.30 tot 12.00 uur - zaterdag van 4.30 tot 16.00 uur