Rondt Chainsaw Man 24 mangareeks af?

"Het volgende hoofdstuk wordt het laatste." Zo staat vermeld onder de publicatie van aflevering 231 van Chainsaw Man in het Japanse mangamagazine Shōnen Jump+. En dat laatste hoofdstuk 232 zou op 24 maart gepubliceerd worden. Dan zou de mangareeks van Tatsuki Fujimoto, die hij in 2018 in Weekly Shōnen Jump lanceerde, tot een einde moeten komen na twee cyclussen. Speculaties, want het is nog niet duidelijk of er eventueel een derde cyclus volgt, hoewel Fujimoto al eerder abrupt een populaire reeks stopzette: Fire Punch. Van Chainsaw Man zijn sinds januari 2026 meer dan 35 miljoen exemplaren wereldwijd verkocht. In Japan is het momenteel de tweede best verkochte stripreeks van dit nog jonge jaar. Vertaallicenties zijn er in meer dan een dozijn talen, waaronder Engels en Frans. Vooral in de VS slaat de reeks aan, met noteringen in bestsellerlijsten.

De reeks barst van het bloed, geweld en zwarte humor. Het voert de tienerjongen Denji op in een alternatieve versie van de jaren 1990. Wanneer zijn vader sterft, blijft Denji achter met een enorme schuld. Met hulp van de duivelse hond Pochita overleeft hij door voor de Yakuza duivels te doden. Wanneer de Yakuza hem verraadt en hij zelf sterft, offert Pochita zich op en laat Denji herboren worden als de hybride Chainsaw Man waarbij hij zijn hoofd en andere delen van zijn lichaam kan transformeren in kettingzagen. Daarna wordt hij gerekruteerd door Makima voor de Public Safety Devil Hunters. Technisch gezien is hij nu zelf een duivel die moet worden uitgeroeid. Nu hij voor het eerst in zijn leven comfortabel leeft, worstelt Denji met het bepalen van zijn dromen en het aangaan van betekenisvolle relaties, terwijl hij duivels doodt en samenwerkt met andere excentrieke Devil Hunters.

De Japanse reeks (of de huidige cyclus) zou in tankobon (mangapocket) deel 24 ten einde komen. In de eerste cyclus, de Public Safety Saga, speelde Denji de hoofdrol. De daaropvolgende cyclus, The Academy Saga, introduceert Asa Mitaka als hoofdrolspeelster.

Chainsaw Man is een van de coolste mangareeksen van het moment. Fujimoto liet zich onder meer inspireren door de Amerikaanse horrorfilm The Texas Chainsaw Massacre uit 1974. Over wat lezers van de tweede cyclus mochten verwachten, verwees hij naar de film The Big Lebowski uit 1998 waarbij hij stelde dat die film hem met vragen over het einde achterliet en hem het gevoel gaf dat het allemaal voor niets was geweest. Hij merkte echter op dat het hoofdpersonage en het verhaal zich hadden ontwikkeld. Hij hield ook van “die sublieme absurditeit” en hoopte de lezers “zo’n nasmaak” te geven. 

Van Chainsaw Man liep een eerste seizoen van twaalf afleveringen van een animereeks die nog maar een deel van de stripreeks covert. Er komen nieuwe seizoenen. Er bestaat ook een animefilm van met een sequel op komst. 

Op onze striptocht aan Taipei (Taiwan) bezochten we er een groots opgezette expo over Chainsaw Man die in heel wat Aziatische landen te zien is.