Franstalige monografie William Vance in december 2023

"Ik kan niet langer XIII tekenen! Ik heb de ziekte van Parkinson, mijn hand beeft te veel" liet William Vance in 2010 zijn uitgever Yves Schlirf weten. Deze laatste belde de tekenaar vervolgens op met de boodschap: "We zullen nog samen een laatste boek maken." "Maar Yves, ik kan niet meer tekenen", antwoordde Vance aan de andere kant van de lijn. "Niet erg, we zullen toch nog samen een laatste boek maken en over je leven vertellen... je hele leven als tekenaar", gaf Schlirf als uitleg. Zo geschiedde. samen met journalist Patrick Gaumer bezocht de uitgever tussen 2014 en 2016 meermaals William Vance in zijn woonplaats nabij het Spaanse Santander. Ook Vance' vrouw Petra (tevens zijn vaste inkleurster) en zoon Éric disten herinneringen op aan Vance.

De gesprekken en de interviews kostten Gaumer tussen zijn vele andere werk jarenlang om uit te schrijven. Er werden vele schetsen, illustraties, foto's en andere documenten verzameld om de 408 pagina's dikke monografie te verrijken. Het verschijnt op 1 december 2023 in het Frans bij Dargaud en zal 45 euro kosten. Helaas is dat boek over het leven en werk van William Vance er een geworden in zijn nagedachtenis, want hij overleed op 14 mei 2018.

Patrick Gaumer werkte in het verleden al mee aan een woordenboek over strips (Larousse de la BD), achtergronddossiers voor integrales van De Blauwbloezen, Blueberry, Tanguy en Laverdure, Simon van de Rivier, Steven Sterk, vele artikelen, essays en interviews en boeken over Tibet, René Goscinny, André-Paul Duchâteau, Raoul Cauvin en Grzegorz Rosinski.

De info over zijn monografie van William Vance: "Patrick Gaumer blikt terug op zijn leven en carrière. Gevoelig en discreet neemt William Vance ons in de loop van een tiental hoofdstukken in vertrouwen: zijn door oorlog verscheurde jeugd, zijn ontdekking van de grote Amerikaanse illustratoren, zijn academische opleiding, zijn vroege reclamewerk en ten slotte strips, waaraan hij vooral met Yves Duval, Henri Vernes en Greg werkte. De tekenaar drukte al snel zijn stempel op de weekbladen Kuifje en Het Rijk der Vrouw, met reeksen als Howard Flynn, Ringo, Bob Morane, Bruno Brazil, Ramiro en Bruce J. Hawker. Maar in 1984 realiseerde hij samen met Jean Van Hamme het eerste deel van zijn belangrijkste bestseller, XIII."