De schetsboeken van Prins Valiant in 6 delen bij Fantagraphics

Eind september biedt Silvester biedt de complete vijfendertigdelige reeks Prins Valiant van Hal Foster (1892-1982), in totaal 1788 pagina's, opnieuw aan in vijf voordeelpakketten. Na Hal Foster en een korte overgangsperiode met verschillende tekenaars (Wally Wood en Gray Morrow) nam John Cullen Murphy de reeks als tekenaar over terwijl Foster nog tot 1980 de scenario's schreef. De reeks loopt nog steeds. Silvester bundelde enkel de door Foster getekende jaargangen. 

Ook andere uitgaven van Prins Valiant komen er nog steeds. Vandaag is een eerste van zes geplande schets- en notitieboeken verschenen bij Fantagraphics. Voor de Engelstalige uitgave van 112 pagina's betaal je officieel 49,99 dollar.

Deze reeks bundelt meer dan enkel schetsen, storyboards en scenariofragmenten. het gaat ook om de geïllustreerde memoires van Hal Foster, een voorbeeld voor vele striptekenaars onder wie Willy Vandersteen die bij Foster weleens leentjebuur speelde voor zijn eigen stripverhalen.

De uitleg van Fantagraphics: "Hal Foster's Prince Valiant Sketchbooks: An Illustrated Memoir, waaraan jarenlang is gewerkt, presenteert nooit eerder gepubliceerde Prins Valiant-artwork van de legendarische maker van de stripreeks, Hal Foster, verzameld in een reeks van zes geannoteerde portfoliobundels. Deels schetsboeken, deels biografie, deels tutorial, deels memoires, Hal Foster's Prince Valiant Sketchbooks biedt een ongekende kijk op het persoonlijke leven en creatieve proces van Foster tijdens zijn laatste negen jaar aan de strip. Het is ook een fascinerende blik achter de schermen, terwijl Foster zijn gekozen opvolger, John Cullen Murphy, begeleidde en met hem communiceerde. Deze reeks, geproduceerd met de volledige toestemming en medewerking van de families Foster en Murphy, is een bewijs van het onderzoekstalent en de vastberadenheid van auteur en Prins Valiant-historicus Brian M. Kane om het creatieve proces van Hal Foster aan het licht te brengen. Dit unieke, intieme kijkje in het creatieve proces van Foster is een langverwachte droom die uitkomt voor fans van Prins Valiant.

In deze delen geeft Kane met uiterste nauwkeurigheid en grondigheid commentaar op 366 potloodschetsen, 40 personagestudies en 577 tekstpagina's met Fosters beschrijvingen en instructies voor elke prent. Ook zijn er 143 extra voorbeelden van artwork, voornamelijk van Foster, 100 foto's die zijn leven en carrière gedetailleerd weergeven, en 123 persoonlijke brieven en notities, die allemaal een onschatbare bijdrage leveren aan deze verkenning van Fosters leven en kunst, evenals zijn samenwerking met Murphy."

Uit de inleiding van samensteller Brian M. Kane: "Van 1971 tot 1979 gaf Foster Murphy elke week een gedetailleerde, beschrijvende tekstpagina per prent, een pagina met beknopte maar elegante bijschriften die het verhaal rond de beelden versterkten zonder ze te beschrijven, een pagina met prachtig weergegeven potloodschetsen en, af en toe, een meer volledig uitgewerkte schets voor een nieuw personage dat hij introduceerde. Hal hield van Prins Valiant van Thule (‘Val’), zijn vrouw, koningin Aleta van de Neveleilanden en alle andere personages die in deze door hem gecreëerde wereld leefden. Ze waren voor hem net zo echt als zijn eigen familie en vrienden, en op een onverklaarbare manier schreef hij gewoon de verhalen op die zij hem vertelden."