Gilles de Geus door 11 tekenaars en heruitgave complete reeks

In Eppo nummer 20 start een heuse reboot van Gilles de Geus in het Nederlandse stripblad Eppo. Reboot? Ja, zo omschrijft Hanco Kolk het zelf, terwijl z'n handlanger Peter de Wit in een interview van Kurt Morissens in de eerstvolgende Eppo van deze week aanvult met: "Maar het is wel een comeback." Kolk tekent niet zelf de verhalen. Dat laat hij over aan elf gasttekenaars. Zij mogen zich uitleven met de personages uit de dolkomische avonturenreeks over de tot rebellerende geus uitgegroeide struikrover Gilles ten tijde van de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) in de Nederlanden. Kolk en de Wit schrijven wel zelf alle elf verhalen. Dat deden ze vroeger ook al samen en dat doen ze nog steeds voor hun krantenstripreeks S1ngle.

Het project is te vergelijken met de korte hommageverhalen rond Storm, Agent 327 en Douwe Dabbert die de voorbije jaren in Eppo en achteraf in album verschenen. Elk kort verhaal van Gilles de Geus telt 4 pagina's. Hanco en Peter zochten zelf of samen met uitgever Rob van Bavel naar tekenaars. Ze visten bewust uit een andere vijver dan die met de usual suspects, hoewel de in Eppo publicerende Kim Duchateau (Esther Verkest) in Eppo nummer 20 de aftrap geeft met het verhaal Astroloog en ook Gerben Valkema (Elsje) nog te verwachten is. 

Hanco: "We hebben al eerder hommagealbums gezien en, niets ten nadele van die tekenaars, maar dan krijg je toch vaak dezelfde namen. Dat wilden we juist vermijden. Er zitten echt verrassingen tussen. (...) We hebben ook echt gemikt op tekenaars die de Eppo-lezer niet zo vaak tegenkomt. Het is ook een beetje, hoop ik, een kennismaking met een aantal tekenaars." 

Peter: "Inderdaad hele verrassende namen, die je niet direct zou verwachten bij een gagstrip, tot een aantal tekenaars die dat wat makkelijker kunnen toepassen. Dus het is een heel divers clubje tekenaars geworden. (...) De pagina’s die ik al heb gezien, zijn echt geweldig. Helemaal in hun stijl en in hun sfeer. En die verhalen lezen ook heel prettig en heel goed. Ik kan niet in het hart van de lezers kijken, maar ik denk wel dat ze daarvan gaan genieten." 

Bij bepaalde tekenaars hebben Kolk en de Wit meer op maat van de tekenaar geschreven. Wie de andere tekenaars zijn, weten we nog niet.

Of je nu mag beginnen hopen op een werkelijke comeback met een gloednieuw lang avontuur, is voorbarig. Niettemin bespraken de twee heren al mogelijke verhalen mochten ze tijd vinden om een volgend album terug samen uit te werken. Ze kwamen al meteen op zeven onderwerpen voor evenveel albums.

Tot die eventuele comeback is er wel al het concretere, heuglijke nieuws dat de tiendelige reeks opnieuw wordt uitgegeven door Uitgeverij L. De oorspronkelijke albums (deel 0 tot 9) verschenen tussen 1985 en 2003 bij Oberon, Arboris, De Plaatjesmaker en Silvester. In 2020 en 2021 gaf Matsuoka, een intussen opgedoekte imprint van Standaard Uitgeverij, de reeks in drie integrale suit, maar die zijn hopeloos uitverkocht. In 2014 was er nog een crowdfundproject om een nieuw verhaal te financieren, maar het vereiste bedrag werd niet behaald.