Springbonen bij stripblad in een oplage van 1 miljoen exemplaren

20 februari 2026 Flashback

Mexicaanse springbonen (jumping beans) zijn een bizar fenomeen uit de natuur en waren te koop in feest-, fop- en speelgoedwinkels. De larfjes van nachtvlinders parasiteren in geelbruine bonen van de plant Spirostachys waarin ze zich vasthechten aan zelfgesponnen zijden draden. Als de boon fel verwarmd wordt, zoekt de larve een koelere plek op door aan de draden te trekken. Daardoor begonnen de bonen te rollen en te springen.

In 1971 maakte het Franse stripweekblad Pif Gadget, dat bij elk nummer een speelgoedje of gadget uitbracht, van de springbonen een ongelofelijk succes. Het blad doopte de springbonen om in Pifitos en verzamelde per exemplaar van het nummer 137 enkele springbonen in een doorzichtig doosje.

De Pifitos vielen op in kiosken en andere verkooppunten waardoor kinderen die natuurlijk wilden hebben. De pers besteedde er aandacht aan en de verkoop overtrof de meest optimistische verwachtingen. In één week tijd raakten er één miljoen exemplaren verkocht. Dat was dan voor de tweede keer in de geschiedenis van het blad want met de Pifises bij nummer 60 in 1970 raakten er voor het eerst een miljoen exemplaren verkocht.

Pifises waren een eigen naam voor de Artemia Salina, een minuscuul soort garnaaltjes die in hermetisch gesloten zakjes werden verkocht. Als je die in het water legde, hervatten de beestjes hun embryonale ontwikkeling en groeiden in het beste geval tot een grootte van twee centimeter.

Pif Gadget bracht zowel de Pifitos als de Pifises herhaaldelijk uit bij latere nummers, telkens met groot succes. In 2005 zaten de Pifitos een laatste keer bij een van de zoveelste herlanceringen van het tijdschrift.

Het uit communistische stripbladen voortgekomen Pif Gadget verscheen voor het eerst in 1969 en verscheen tot 1993 als weekblad. In 2004 begon het opnieuw te verschijnen als maandblad tot 2008. Pif was een hond naar wie het blad was vernoemd. Bekende reeksen die voor het eerst in Pif Gadget verschenen, waren de prehistorische reeks Rahan van André Chéret en Roger Lecureux en Corto Maltese van Hugo Pratt nadat de hoofdredacteur in het Italiaanse Sgt Kirk het avontuur De Ballade van de Zilte Zee had opgemerkt. Ook Roodmasker, de prequelreeks van De 7 Levens van de Sperwer, van André Juillard en Patrick Cothias was voor het eerst te lezen in Pif Gadget.