René Follet potloodtekenaar voor MiTacq, William Vance en Denis Merezette

7 juni 2025 Flashback

Over René Follet wordt weleens gezegd dat hij een tekenaarstekenaar is, bewonderd door zijn collega's, maar wat minder door een voldoende groot publiek. Een echte commerciële hit ontbreekt inderdaad op zijn palmares. Arboris voltooide in 2025 nog wel een integrale reeks van Steven Severijn, de avonturenreeks die hij voor het weekblad Eppo teklende. Behalve het tekenen van strips en een ontzaglijke hoeveelheid illustraties verleende Follet achter de schermen ook assistentiewerk aan andere tekenaars. In het stripwereldje is welbekend dat hij tekenaars als MiTacq en William Vance een handje hielp.

MiTacq had in de jaren 1960 zijn handen vol aan zijn succesreeks De Beverpatroelje, die in Robbedoes verscheen, terwijl hij voor het Franse stripweekblad Pilote ook nog Joris Jasper tekende, allebei op scenario van Jean-Michel Charlier. Voor deze laatste tekende Follet de potloodtekeningen van de verhalen Joris Jasper en de Zwarte Godin, Het Geheim van de Tempeliers en De Schipbreuk van de Clarence. MiTacq verzorgde zelf de afwerking en het inktwerk. Ook voor MiTacqs soloreeks Stany Derval voerde Follet hetzelfde werk uit, namelijk voor de afleveringen De Spookkoets en De Twee Schatten van Berendal. Zie voorbeelden hieronder.

Vance woonde in dezelfde wijk als Follet. Ook deze in de jaren 1960 en 1970 erg productieve tekenaar wist 'm te vinden voor assistentiewerk. En zo schakelde Vance Follet in als potloodtekenaar voor Bruno Brazil (voor Commando Kaaiman en De Nacht der Jakhalzen) en Bob Morane (voor De Gevangene van de Gele Schaduw en Het Oog van de Samoerai). In de jaren 1990 klopte Vance opnieuw bij Follet aan voor een medewerking aan het Bruce J. Hawker-avontuur De Beulen van de Nacht (zie voorbeelden hieronder) en Marshal Blueberry 2: Shermans Opdracht (openingsbeeld van dit artikel).

Voor een minder bekende samenwerking laten we Jean-Claude de la Royère aan het woord, want onlangs vond hij in zijn archief potloodtekeningen terug van Follet. Deze scenarist van onder meer Cosmos Milady voor Crisse, Een Echte Vrouw voor François Walthéry, Bruno Di Sano en Georges Van Linthout (in 2023 als integrale uitgegeven door Noir Dessin Productions) bewerkte voor uitgeverij Claude Lefrancq enkele romans die in de collecties Detectivestrips en B.D. Écrivains werden uitgegeven. Het gaat om twee albums van Nero Wolfe, getekend door André Taymans en Philippe Wurm, en Het Rijk van het Noorden: Harricana, getekend door Denis Merezette.

Jean-Claude de la Royère hierover: "Voor zijn collectie B.D. Écrivains vroeg Claude Lefrancq me een roman van Bernard Clavel te bewerken: Harricana. Om het te tekenen, stelde ik mijn vriend Denis Merezette voor, tegenwoordig beter bekend onder zijn pseudoniem Chetville (de naam van zijn grootmoeder). Lefrancq stemde toe, op voorwaarde dat hij werd geholpen door René Follet. Dus ging ik eerst met mijn scenario naar René en hij voorzag Denis van een heleboel illustraties en zelfs pagina's in potlood, waar Denis op verder werkte. Hier zie je de ruwe versie van een pagina door René Follet en de uiteindelijke versie door Denis Merezette. Het album werd geselecteerd als een van de vijftig beste albums van het jaar 1992 in L'Année de la BD, dat jaar gepubliceerd door Dargaud. Tot grote ergernis van Claude Lefrancq, die liever een commerciëler album had gezien!"

Bronnen: Lambiek.net / Jean-Claude de la Royère