Krasse covers

Bij onze zuiderburen is Krasse Knarren een ongezien fenomeen. Deel 1 verscheen er in een oplage van 12.000 exemplaren, maar na de eerste bestellingen van winkels kwam er al meteen een bijdruk van 6.000 exemplaren. het album raakte daarna meer dan tien keer herdrukt terwijl er van de reeks intussen meer dan 2,5 miljoen exemplaren zijn verkocht. In 2018 volgde een eerste Franse verfilming en in 2022 een tweede.

De hoge albumverkoop heeft het vooral te danken aan speciaalzaken waar een permanente vraag naar de albums bestaat. Twee derde van de verkoop wordt in dit geval gerealiseerd in stripwinkels en onafhankelijke boekenwinkels. Een drietal Franse striphandelaars (in Mans, Nancy en Vienne) maken deel uit van een testpanel waar Dargaud vaak gebruik van maakt om een nieuwe reeks of collectie op uit te proberen. Zij adviseren vervolgens een vijfhonderdtal aangesloten leden van een groepering van stripspeciaalzaken die op hun beurt het advies kunnen omzetten in meer of minder bestellingen. Een proefuitgave met de eerste 32 pagina's van deel 1 viel unaniem in de smaak en bestellingen werden al doorgegeven nog voor de vertegenwoordigers in de winkels hun ronde kwamen doen om ze te noteren. Een instantsucces, zeg maar. Deel 1 kreeg in 2014 ook de prijs van de boekhandelaars voor het beste album. De drie testwinkeliers gaven ook mee dat vooral de covers ervoor zorgden dat er een nieuw cliënteel mee gelokt werd. "De cover is de helft van een verkoop", doceerde een van hen. Dan is die maar beter fantastisch.

Aan het maken van de covers ging een heel proces vooraf tussen de auteurs, tekenaar Paul Cauuet en Wilfrid Lupano, en grafisch vormgever Philippe Ravon van Dargaud. Sinds hij artistiek directeur werd bij de uitgeverij gaat hij resoluut voor een ander soort covers dan gebruikelijk. Uiteindelijk kreeg hij carte blanche voor de eerste cover van Krasse Knarren en kwam hij met een poppy look met warm geel en grijze figuren. Dit artikel opent met de coverontwerpen voor deel 1. De keuze voor deel 2 ging vlotter, want het concept was al bedacht. Van dat deel hebben we ook een voorstudie. De covers van de rest van de reeks tot nu toe laten we ook eens allemaal bij elkaar zien.

Bron: Frédéric Bosser — dBD 104, mei 2016