Frankrijk - Brazilië: 3 - 0

9 februari 2022 Flashback

In Duitsland hadden ze een octopus die de winnaars in de Wereldbeker voetbal voorspelde, tot de ondergang van de Mannschaft op het WK-treffen in Zuid-Afrika (2010) toe. In 1998 volstond scenarist Christophe Arleston om de finale in Frankrijk correct te voorspellen.

Om Leo Loden en Jules, "de officiële strip van het wereldkampioenschap voetbal", tijdig klaar te hebben voor het grote gebeuren, kon Arleston enkel gokken op wat de finale zou geven. In het door Soleil in het Frans uitgegeven album spelen Frankrijk en Brazilië de finale waarbij Frankrijk de wereldbeker wint met 2-0. Zinédine Zidane en Stéphane Guivarc'h scoren elk een goal. Het album werd gemaakt lang voor de werkelijke finale gespeeld door... Frankrijk en Brazilië. Ook in het Nederlands verscheen het album vóór de werkelijke finale bij Talent. De VRT was op de hoogte en bracht Talent-uitgever Ronny Matton voor de camera die de gelukkige samenloop van omstandigheden afdeed als een idee waarvan hij liet uitschijnen dat hij er mee de inspiratie voor leverde.

De werkelijke finale werd effectief gewonnen door Frankrijk met twee goals van Zidane en een derde van Emmanuel Petit die daarmee het duizendste doelpunt maakte in de geschiedenis van les Blues.

In het Nederlands verscheen het album als deel 5 in de reeks Leo Loden hoewel deel 4 niet bestond. Na een vertaling van de eerste drie delen en Leo Loden en Jules (de haan Jules was de mascotte van de Wereldbeker in 1998) hield de serie op in vertaling. In het Frans loopt de komische politiereeks gewoon verder met Serge Carrère als tekenaar en vanaf deel 16 Loïc Nicoloff als bedenker van de verhalen die het basiswerk uitschrijft en de final touch overlaat aan Arleston. Sinds deel 26 is Nicoloff volwaardig scenarist.

Oorspronkelijk stelden Arleston en Carrère in 1991 aan uitgever Mourad Boudjellal een middeleeuwse reeks voor in de trant van Johan en Pirrewiet gezien door de ogen van Monty Python. Het zou over een kleine jongeman gaan in het gezelschap van een aan de drank verslaafde grote beer. Maar de uitgever van Soleil stelde hen een politiestrip voor, een humoristische reeks die zich afspeelt in de Franse havenstad Marseille. De kleine man werd Leo Loden en de dronken beer werd oom Loco, een Obelix-type anno nu.

Dat zowel Frankrijk (die het niet eens verdiende om in de Wereldbeker van 2010 mee te spelen na het handspel van Thierry Henry in de kwalificatiematch tegen Ierland) als Brazilië (die zich liet overklassen door de latere finalist Nederland) in Zuid-Afrika de finale niet haalden, zijn opmerkelijke constateringen. In 1998 stonden duidelijk sterkere teams op het veld met Rivaldo en Ronaldo Luis Nazário de Lima, kortweg Ronaldo, in het Braziliaanse kamp tegenover Zidane, Barthez, Henry en David Trezeguet bij de blauwen.

Vier jaar later wonnen de Brazilianen alsnog de Wereldbeker. Ronaldo kondigde zijn pensioen aan voor 2011 wanneer zijn contract bij het Amerikaanse team de Corinthians stopt. Hij scharrelde wat rond met modellen, maar zijn avontuurtje met drie transseksuele prostituees in 2008 amuseerde veeleer de media. En Zidane? Die kopstoot in 2006 tegen Marco Materazzi in de WK-finale (alweer!) tegen Italië was gelijk zijn laatste actie op het veld. Hij werd wel uitgeroepen tot beste speler van het toernooi. Een scenarist kan het zo gek niet bedenken. Tussen 2013 en 2021 stond hij weer op het veld als hoofdtrainer van Real Madrid. In 2018 tot 2019 onderbrak hij die functie.