Plezier spat van elke pagina

Een van de vele strips waar wij altijd naar uitkijken is Wayne Shelton. Je weet van tevoren al dat het goed is en je wordt nooit teleurgesteld. En ook dit keer is het weer 56 pagina's lang genieten van wat de twee oude striprotten Christian Denayer en Jean Van Hamme ons voorschotelen. De inmiddels 75-jarige Van Hamme heeft vele stripsuccessen achter zijn naam staan en behalve Largo Winch is Wayne Shelton nog de enige held wiens avonturen hij schrijft. Helaas is het komende, dertiende album zijn laatste Wayne Shelton-verhaal. Over een eventuele opvolger is nog niets bekend, maar hopelijk gaat deze oude actieheld nog lang mee.

Dit keer is Shelton het slachtoffer van een discutabele afspraak tussen de CIA, het Amerikaanse leger en de IRS (je weet wel, de belastingdienst waar Larry B. Max voor werkt). Omdat Shelton zijn belastingen niet op orde heeft, wordt er beslag gelegd op zijn boot en schamele bezittingen. Hij kan ze terugverdienen als hij een klus in Iran uitvoert. Zijn opdracht is het ontvoeren van de vrouw van de Iraanse nucleair geleerde dokter Nassin. Deze Nassin staat aan het hoofd van een grote nucleaire fabriek. Omdat hij is verraden, wil hij het westen beschermen tegen een wreed plan van de Iraniërs. Zijn voorwaarde is dat zijn vrouw veilig het land uit weet te komen. Daarom wordt Shelton op pad gestuurd en volgt er een verhaal vol spionage, dubbelspel en actie.

Hoe Shelton zich weer uit deze penibele situatie weet te redden is misschien niet heel realistisch, maar dat heeft ook zijn charme. De manier waarop hij zijn doel weet te bereiken, is bijna hilarisch en het plezier dat Van Hamme en Denayer hebben in het maken van deze strip spat gewoon van elke pagina af. Complimenten ook voor de 69-jarige tekenaar Denayer. Hij lijkt met elk album beter te worden. Zijn tekeningen zijn gedetailleerd en realistisch.

Liefhebbers van schrijvers als Tom Clancy, Frederick Forsyth en John le Carré zouden deze strip ook eens moeten proberen. In ons jaarlijkse overzicht van striphoogtepunten van 2014 zal Wayne Shelton zeker niet ontbreken.

DAI HEINEN