Kunst en kolder

14 augustus 19--, we herinneren onze huwelijksdag alsof het gisteren was, vooral door het prachtige schilderij geschonken door een ver familielid. Aan de echtheid hoeven we niet te twijfelen, daar dit verre familielid niemand minder was dan de Leuvense kunstschilder Marcel Cockx. Meer twijfel is er bij barones Theresa Dingsgrave, die van Jonkheer Bultsma tijdens het jaarlijkse familiefeest op Uuterwaerdt een echte Johannes Zwaagdam als geschenk kreeg. Een vervalsing volgens haar broer, want hij heeft zelf het originele schilderij in zijn bezit. De gravin is ook niet van gisteren en besluit Herald Berkhout, de zoon van haar tuinman en huishoudster, in te schakelen om dit stinkende zaakje uit te klaren. Beiden komen terecht bij kunsthandel Van Echt waar druk gewerkt wordt aan een veiling van schilderijen van Johannes Zwaagdam. In een van de kamers prijken zes schilderijen van deze kunstenaar, allen in het bezit van rijke adellijke families. Na het bezoek van de barones en Herald slaan Van Echt en zijn echtgenote in paniek en breekt de hel los. Alle schilderijen zijn fake en worden gebruikt voor een zorgvuldig opgezette verzekeringsfraude. Wat hierna volgt is een semirealistisch avontuur vol kolder, achtervolgingen, brandstichting en nog veel meer.

Wie tekenaar Daniel van den Broek ooit ontmoette tijdens een signeersessie, vindt tegenover zich een bezield auteur die steeds vol passie bezig is met zijn vak. Met enkele rake tekenlijnen weet hij een Victor, Frenky of een Turpin in je album te toveren. Daniel kan gezien worden als een van de betere, aankomende Nederlandse tekenaars. Hij werkt al jarenlang dagelijks mee aan de familiestrip Jan, Jans en de Kinderen waarbij zijn persoonlijke tekenstijl helaas verloren gaat. Zijn eigen tekenwerk wijkt volledig af van bovenstaand bandwerk, wat uitstekend tot uiting komt in de strip Uuterwaerdt. Zijn tekeningen ogen sober maar zijn af, ze zijn nergens voor verbetering vatbaar. Zijn decors lijken leeg, maar de figuren staan afgetekend op de voorgrond. En het zijn figuren met verrassende gelaatsuitdrukkingen, wapperende handen en warrige kapsels. Onze grote droom — en het zal waarschijnlijk wel altijd bij dromen blijven — eens een album van de hand van Daniel zien verschijnen in de reeks Een Verhaal van Robbedoes en Kwabbernoot door... Ach ja, dromen zijn bedrog.

Scenarist Herman Roozen is een ander paar mouwen. Hij schrijft vooral scenario's voor gagreeksen en dat valt wel af te leiden doorheen dit verhaal. Soms wordt een running gag iets te veel uitgemolken. Bijvoorbeeld wanneer Van Echt en zijn echtgenote overschakelen van plan A naar B en nog diverse andere letters van het alfabet inschakelen. Voor de rest hebben we weinig of geen kritiek op het scenario dat bol staat van avontuur en humor dat losjes is gebaseerd op mistoestanden in de kunsthandel.

Met dit tweede deel stopt de serie Uuterwaerdt definitief, en dat valt te betreuren. Met wat sleutelen aan het scenario had deze reeks kunnen uitgroeien tot een Nederlandse topper. Jammer, maar niets is voor de eeuwigheid.

WILLEM GAY