De hel op aarde

Hoe kunnen die VT4-reclamedames zo gracieus onder water zwemmen? Wat is er geworden van Karolientje en haar bootje? Kan je studeren voor trampolinegirl? Kijk, dát zijn vragen waar wij van wakker liggen. Niet zo voor Mathieu Lauffray. Sinds zijn vijftiende vraagt hij zich af hoe de hel op aarde eruit ziet. Duizend ideeën en evenveel invloeden leidden al snel tot tien verschillende versies van zijn strip Prophet. Pas toen hij medestudent Xavier Dorison tegen het lijf liep, kreeg zijn waanzinnige verhaal vorm. Een knappe saga in de beste traditie van Dieter (Labyrinthen) en Eric Corbeyran (De Zang van de Vampiers). 

Diep verscholen in het Himalaya-gebergte ontdekt de beloftevolle professor Jack Stanton een imposant eeuwenoud heiligdom. De metershoge standbeelden van grijzende demonen wijzen onmiddellijk op een onbekende hoogontwikkelde beschaving. Enkele maanden later, bij de persvoorstelling van zijn onthullend boek “Ante Genesem”, breekt de hel los. Een mormoon probeert hem te vermoorden, een meisje pleegt zelfmoord en een immens stuurloos vrachtschip boort zich in de wolkenkrabbers van Manhattan. In deze geschifte sfeer krijgt Jack een spectaculair auto-ongeluk. Beduusd ontwaakt hij aan de rand van een reusachtig standbeeld.

Naast het bijspringen voor zijn vrienden van Denis Bajram (Universal War One) en Alex Alice (Het Derde Testament), houdt Lauffray zich bezig met games, covers voor Stars Wars Comics en storyboards (onder andere voor Vidocq en The Brotherhood of the Wolves). Deze wirwar van interesses en stijlen is ook terug te vinden in Prophet. Je ziet hem evolueren van eerder banale pagina's in de trant van Stéphane Servain (De Geest van Warren) over prachtig opgebouwde overzichtspagina's, Akira-waardig, om te eindigen in een sublieme laatste pagina die Thierry Robin (Koblenz, Chinees Rood) alle eer aan doet. Een boeiende auteur om in de gaten te houden!

WOUTER PORTEMAN