Toch weer een Atom Agency

In 2019 en 2021 verschenen de eerste twee delen van de op Guus Slim geïnspireerde detectivereeks Atom Agency. Enkele jaren geleden werd ons publiekelijk duidelijk gemaakt dat het bij die twee delen zou blijven. Daar is intussen verandering in gekomen, want tekenaar Olivier Schwartz en scenarist Yann hebben het bijgelegd. En dan zijn er ook nog de veranderde omstandigheden voor Schwartz die met Robbedoes en Kwabbernoot te maken hebben.

Schwartz stootte na de twee albums van Atom Agency door als nieuwe tekenaar van Robbedoes en Kwabbernoot op scenario van Sophie Guerrive en Benjamin Abitan, die het tweeluik De Dood van Robbedoes en Het Geheugen van de Toekomst (de delen 56 en 57 in 2022 en 2024) voor hem hebben geschreven. Ondanks diverse berichten dat hij al is vastgelegd voor deel 58, heeft hij nog steeds geen scenario ontvangen. Dat zou hij moeten krijgen van Guerrive, want Abitan is niet meer in beeld. Guerrive heeft intussen de spin-off IJzerlijm op poten gezet met tekenaar Elric Dufau. Deel 1 verschijnt in juni . 

Bij Dupuis antwoordt men momenteel niet meer op specifieke vragen over de voortzetting van de stripreeks door Olivier Schwartz. Janry en Dan Verlinden tekenen op scenario van Gihef echter wel een nieuw album (lees er hier meer over). Janry wou dat pertinent in de hoofdreeks zien verschijnen in plaats van een nevenreeks zoals het inmiddels opgedoekte Robbedoes door... of de recentere reeks Robbedoes en Kwabbernoot Classic, waar hun moderne verhaal dan weer niet in zou passen omdat die Classic-reeks bedoeld is voor vintage- en retroverhalen die in de jaren 1950 of 1960 zijn gesitueerd.

Schwartz heeft dus een nieuw project nodig. Op een Franse bijeenkomst van Hergé-fans liet hij weten dat hij Atom Agency weer heeft opgepikt. De tekenaar en de scenarist raakten enkele jaren geleden gebrouilleerd omdat enerzijds Yann zelf niet werd gekozen om Robbedoes en Kwabbernoot te mogen schrijven, wat volgens Schwartz "niet in goede aarde viel". Anderzijds was de verkoop van Atom Agency deel 2 sterk gedaald ten opzichte van deel 1. Yann nam het Schwartz bovendien kwalijk dat hij Atom Agency aan de kant schoof om zich uitsluitend op Robbedoes en Kwabbernoot te richten. Yann is sindsdien zelf nog aan de kant geschoven als scenarist van Thorgal. Hij is nog wel de schrijver van Buck Danny Origins met een volgend album op stapel over de vroegere jaren van Lady X. Met het door Julien Camp getekende Rhino lanceert hij in april een nieuwe luchtvaartreeks bij Dupuis.

Vóór Atom Agency maakten Schwartz en Yann de drie Robbedoes-albums Piccolo in Veldgroen (2009), De Luipaardvrouw (2014) en De Meester van de Zwarte Hosties (2017) voor de nevenreeks Robbedoes door... Hetzelfde duo produceerde tussendoor Gringos Locos (2012) over de reis van Jijé, André Franquin en Morris naar Mexico in 1947. Omwille van reacties en een recht van antwoord van de erfgenamen van vooral Jijé werd het bedoelde vervolg Crazy Belgians afgevoerd met slechts enkele uitgewerkte pagina's die nooit zullen verschijnen. In dat album wilde het duo vertellen over de verdere reis van de tekenaars naar de VS waar Morris graag wilde werken bij Disney, maar in die periode was er net een ontslaggolf. In New York, waar Morris onder meer Harvey Kurtzman van het satirische stripblad Mad leerde kennen, ontmoette hij René Goscinny die voor hem Lucky Luke zou schrijven.

Fans van Schwartz hoeven niet extra lang te wachten tot het eventuele deel 3 van Atom Agency, want Uitgeverij HUM! is nog niet klaar met het vertalen van de oude komische detectivereeks Een Diepgaand Onderzoek door Inspecteur Bayard. In het najaar zal een nieuwe vertaling verschijnen. De Franstalige reeks telt achttien delen. Uitgeverij HUM! zit nu precies op de helft met negen delen.