Standaard Uitgeverij in kwartaal 1 van 2025

De voorbije jaren raakten de reeksen Biggles, De Familie Snoek en de oorspronkelijke eerste twaalf verhalen van Jerom door Willy Vandersteen en zijn studio compleet heruitgegeven in integrale edities bij Standaard Uitgeverij. De integrale uitvoering van Robert en Bertrand is intussen ook afgelopen en De Rode Ridder loopt gewoon nog steeds door. Op de erfgoedkalender van Standaard Uitgeverij is ruimte vrijgekomen voor een nieuwe integrale reeks en dat is Safari geworden. 

Na deel 20 van de stripreeks Biggles, en nog vóór de publicatie van het allerlaatste avontuur, lanceerden Karel Biddeloo en Willy Vandersteen de krantenstripreeks Safari op 6 mei 1969, met Afrika als decor. Safari liep in album tussen 1970 en 1974. De albums met de oranje covers voeren ontdekkingsreiziger Sam Burton, gids en masaïkrijger Mgono, biologe Ellen Moore en haar zoontje Tim op. Samen trekken ze op safari — die reeksnaam moet ergens vandaan komen — in het hart van de Afrikaanse wildernis. Het speciale aan Safari is dat er een doorlopende verhaallijn is, met heel wat actie, spanning én wilde dieren per album. 

De vierentwintigdelige reeks zal in vier integrales verschijnen, alle in 2025. Elke integrale bundelt dus zes verhalen in kleur. In de eerste integrale zijn dat De Gevaarlijke Opdracht, De Verboden Jacht, Vreemde Bondgenoten, De Grote Trek, De Buffeljacht en Drama rond Nakuru. Voormalig Suske en Wiske-tekenaar Luc Morjaeu verzorgt de covers en ook de ex librissen die bij de luxeversies zullen horen. Dat deed hij ook al voor de twee Jerom-integrales met de eerste twaalf verhalen van de spin-off van Suske en Wiske. De integrales van 192 pagina's kosten 37,50 euro, de luxes 69,95 euro. 

Geen degelijke integrale zonder dossier. Daar worden telkens 12 pagina's voor voorzien. Ditmaal schrijft James Vandermeersch de teksten. Hij is een vertaler van stripverhalen voor verschillende uitgeverijen. Hij is ook eindredacteur voor zowat alle dossiers van de integrale Vandersteen-reeksen. Bovendien heeft hij banden met Afrika en kent hij zijn materie.

De coverillustratie voor de eerste integrale en de ex libris die bij de luxe hoort, vind je hierboven als een making-of met de potloodversies van Luc Morjaeu, de geïnkte versies door Christian Verhaeghe en de door Sabine De Meyer ingekleurde tekeningen met een beetje hulp van Morjaeu.

"Ontdek in deze negentiende omnibus de favoriete verhalen van de Kampioenen: De Malle Mascotte, De Pakjesoorlog, Supermarkske Is Weer Proper, De Tandartsassistente en Maurice de Zwijger, oftewel de reguliere delen 91 tot 95."

"Iglesio, een Spaanse popster met Vlaamse roots, geeft een concert in ons land. Hij komt langs bij Hilde omdat die hem heeft geholpen met zijn carrière en zal in Kosmos zangles geven. Milo en alle andere studenten zijn starstruck. Voor het eerst staat Liam eens niet in het middelpunt van de belangstelling en daar heeft hij het moeilijk mee. Milo voelt vlinders in haar buik voor Iglesio. Maar voelt hij hetzelfde voor haar?"

"Wanneer Johan na zijn avontuur in de Balkan samen met Petronilla weer voet zet op Engelse bodem wordt hij meteen geconfronteerd met drie geharnaste krijgers. Ze staan bekend als De IJzeren Triade en zijn berucht voor hun drieste overvallen op iedereen die waardevolle spullen bij zich heeft. Tijdens deze rooftochten deinzen ze er niet voor terug slachtoffers te maken. Johan kan hen op de vlucht jagen maar Petronillla wordt uitgeschakeld. Ondertussen blijkt dat de oude koning overleden is en dat zijn zoon John hem op zal volgen. Wanneer deze diepgelovige koningszoon op bedevaart gaat, wordt hij aangevallen door De IJzeren Triade. Johan kan de bende weer op de vlucht jagen maar de troonopvolger blijkt spoorloos verdwenen. Johan stelt een onderzoek in en ontdekt al snel dat de aanval op John geen roofoverval was. Iemand had plannen met de jonge vorst."

"In de stad ontstaat ophef wanneer een clown met zijn hand vast komt te zitten in een postbus en een wild verhaal over een bom begint. De commissaris besluit het zekere voor het onzekere te nemen en neemt de clown mee voor verhoor. Maar al snel merkt hij dat deze verdachte geen gewone oproerkraaier is: met goocheltrucs, uitbundige sprongen en bizarre grimassen verzint de clown de meest waanzinnige verklaringen, waarbij hij zichzelf steeds tegenspreekt. Op de grens van waarheid en fantasie probeert de Buurtpolitie te ontrafelen wie deze mysterieuze clown werkelijk is en wat hij verbergt. Dat leidt tot een verrassende wending die niemand zag aankomen."

"De begijntjes gaan lesgeven op een internaat dat gevestigd is in een oud kasteel. De directrice, een oude bekende, vindt geen leerkrachten en dus stappen Eufrasie, Begonia en Prudentia in hun oude ‘geitje’ en gaan op pad om te helpen. Al snel merken ze dat er iets vreemds aan de hand is op school: het spookt er! En dat spook jaagt alle leerkrachten weg... De begijntjes vragen Jommeke en zijn vrienden om het raadsel op te lossen."

"Markske heeft opnieuw last van een allergie en verandert in... Supermarkske. Zijn dokter is radeloos, want hij vindt de oorzaak van de nieuwe allergie niet. Maar de Kampioenen zijn blij met de superspeler. Dan duikt Freddy Focus op. Hij werkt aan een nieuwe film voor Hollywood. SUPERMARKSKE zou uitermate geschikt zijn als hoofdrolspeler. Een voorstel dat door Bieke onmiddellijk afgeschoten wordt. Maar wanneer blijkt dat alle Kampioenen mee op reis mogen naar Hollywood, draait ze bij. Bij aankomst ligt de hollywoodiaanse droom echter al snel aan diggelen..."

Met de zes integrales van de periode van Willy Vandersteen en diens studiomedewerkers voordat Karel Biddeloo er de enige auteur van werd, is dit al de zesentwintigste integrale van De Rode Ridder. Die reikt intussen al tot honderdzestig gebundelde verhalen. In deze nieuwste integrale zijn de reguliere albums Montsalvat, De Graalkoning, Avalon, De Duivelstuin, De Waterdemon en Het Gouden Masker opgenomen.

Het dossier wijdt uitvoerig uit over De Rode Ridder-Club van de Kredietbank, met veel promo en een liveshow van Gie Luyten daaromtrent. Uit een radioprogramma van Luyten groeide eveneens in de jaren 1980 het tv-programma De Stripkwis waarin Karel Biddeloo in een aflevering te gast was. Zowel Gie Luyten als het archief van de VRT leverden voor dit dossier uniek en nooit eerder gepubliceerd beeldmateriaal. Bij elk verhaal hoort een pagina met allerlei strip- en historische weetjes en achtergrondinformatie.