One Piece 100

Vandaag verschijnt in het Frans deel 100 van de mangareeks One Piece. Dat is een belangrijke mijlpaal, want we hebben het hier over een van de best verkochte stripreeksen ter wereld. De 46-jarige tekenaar en scenarist Eiichiro Oda bereikt een miljoenenpubliek. De teller staat na vijfentwintig jaar al op een forse 490 miljoen verkochte exemplaren. De Franse oplage van nummer 100 bedraagt 250.000 exemplaren, terwijl er ook een verzamelaarseditie in een simili lederen etui wordt verkocht. Glénat verkocht van de gehele reeks al zo'n 26 miljoen exemplaren in het Frans. Tussen 2009 en 2013 waagde de uitgeverij zich ook even aan een vertaling die het tot zeventien delen schopte. Het Nederlandse taalgebied bleek eens te meer een plek waar manga's niet even massaal worden verkocht als in vele andere landen.

One Piece is een komische piratenreeks over de jongen Monkey D. Luffy die over elastische ledematen beschikt. Met andere piraten en metgezellen bevaart hij vele zeeën in een fantasywereld op zoek naar de ultieme schat, de One Piece, die van hem de volgende piratenkoning moet maken. In opeenvolgende cyclussen krijgt Luffy te maken met vele gevaren, monsters, mede- en tegenstanders. De reeks maakte van Eiichiro Oda de rijkste mangatekenaar. Twee weken geleden werd nog de duizendste aflevering van de tekenfilmserie uitgezonden, terwijl er al enkele jaren plannen zijn voor een live action tv-serie voor Netflix. Ondanks — of net door — het immense succes wil Oda al vijf jaar stoppen met One Piece. Dat einde van de saga zit al in zijn hoofd sinds zijn schooljaren toen hij het eerste verhaal nog moest publiceren in het weekblad Shonen Jump dat sinds 1997 de avonturen van Luffy voorpubliceert. In zijn prille kindertijd droomde Oda er al van mangatekenaar te worden dankzij dat andere Japanse mangafenomeen, Dragon Ball.

De uitzonderlijk discrete mangaka geeft trouwens zelden interviews en weigert al vele jaren om in vlees en bloed op te duiken. Geen enkele foto van hem wordt officieel erkend door zijn uitgever. Voor een interview op de Japanse televisie weigerde hij dat zijn gezicht in beeld zou komen. Dat werd voor de uitzending overplakt met het portret van Luffy. 

In de lopende cyclus, waar nummer 100 deel van uitmaakt, laat Oda het volgens analytici ook niet na om mild te spotten met zijn landgenoten in een mix van historische referenties naar het Japanse feodalisme, lokale folklore en parodieën. Specifieker verwerkt Oda in de actuele cyclus een boodschap tegen isolationisme en de wapenwedloop, oftewel tegen de politiek van Shinzo Abe die tot 2020 premier van Japan was. Luffy strijdt sowieso voor zijn vrijheid en tegen onderdrukking, corruptie, slavernij en racisme, terwijl hij zich net zo goed inzet voor milieukwesties en lagere klassen. Maar nummer 100 moest ook een feestje worden. Oda schiep er plezier in om zoveel mogelijk hoofdrolspelers te verzamelen.

Bron: L'Echo