Monografie Paul Cuvelier met unieke Corentin-reproducties

De Belgische tekenaar Paul Cuvelier (1923-1978) was een van de founding fathers van het weekblad Kuifje waarvoor hij de avonturenreeks Corentin creëerde. Later ontwikkelde hij ook Zilveren Vlam, Dientje, Wapi en het erotische Epoxy, Jean Van Hammes eerste stripverhaal. In feite illustreerde en schilderde hij veel liever dan dat hij strips tekende, wat hij slechts als een broodwinning beschouwde. Zijn productie bevat dan ook duizenden tekeningen. De Franstalige monografie en artbook Paul Cuvelier – Anima in Articulatio bundelt zeshonderd secuur gereproduceerde tekeningen, schilderijen en strippagina's op het formaat 25 x 32 centimeter in een tot 500 exemplaren gelimiteerde uitgave van 416 pagina's. Het kost je 90 euro en is uitgegeven door uitgeverij Wapica. 

Pauls broer Michel werkte mee aan het boek onder leiding van Pierre Peeters. Striphistoricus Numa Sadoul en tekenaar Christophe Simon leverden elk een bijdrage. Simon werkte op scenario van Jean Van Hamme het geïllustreerde Corentin-kortverhaal De Drie Parels van Sa-Skya uit naar een langer stripverhaal dat in 2016 verscheen. Uit diverse archieven zijn ook teksten opgenomen van Jean Van Hamme, Jacques Martin en Roland Gaillac.

Het boek stippelt het parcours van Cuvelier uit en verzamelt zijn tekenwerk onder verschillende thema's, zoals paarden, academische naakten, Griekse mythologie, amazones, slapende nimfen, sensuele ruggen, liefdesspelletjes en grillen en vele anatomische studies, vaak naar grote voorbeelden als Michelangelo, Da Vinci, Rafaël, Manet, Courbet, Gauguin, Doré en anderen.

De samenstellers deden er vier jaar over om bij verzamelaars duizenden tekeningen, voorstudies, schilderijen en originele strippagina's te onderzoeken en een moeilijke selectie van zeshonderd te maken. Die werden in hoge resolutie gereproduceerd volgens museumnormen van de Unesco, zonder bij te snijden, te retoucheren, inclusief scheuren, vlekken en verkleuringen. Het gaat om tekeningen die Cuvelier op zijn zesde heeft gemaakt tot vijftig jaar later.

Het bijzondere voor stripliefhebbers is dat het verhaal De Nieuwe Avonturen van Corentin 31 originelen zijn opgenomen als facsimilé-afdrukken bovenop een heleboel andere reproducties van originelen van strippagina's. Die Corentin-reproducties zijn bovendien met de Nederlandse teksten, want die werden indertijd rechtstreeks op de Franse originelen aangebracht nadat de pagina's met de Franse teksten waren gescand. Je vindt er ook foto's en andere documenten uit zijn Kuifje-periode in terug, waaronder alle covers die hij voor Kuifje heeft getekend en andere illustraties.