Lintje voor Robert van der Kroft

Gisteren werd in het stadhuis van Rotterdam een plejade aan Nederlanders bekroond met een koninklijke onderscheiding, een lintje. Tussen de 3.427 personen die een lintje kregen, zat ook een striptekenaar: de in 1952 geboren Rotterdammer Robert van der Kroft. Het lintje kreeg hij voor zijn vele verdienstelijke werk voor de stripwereld, te beginnen met de gagreeks Sjors en Sjimmie die hij in 1975 overnam op scenario van toen nog Patty Klein en al snel Wilbert Plijnaar en Jan van Die. Met deze twee laatste lanceerde van der Kroft in 1988 de gagreeks Claire voor het Vlaamse weekblad Flair. Van Sjors en Sjimmie publiceerde hij al dan niet in studioverband vijfenveertig albums. Van Claire kwamen er dertig albums tot stand.

Daarnaast zette Robert van der Kroft zich in voor de Rotterdamse stripscene en de meer alternatieve sector en small press. Samen met Tonio van Vugt richtte hij in 1994 Zone 5300 op. Het stripblad bestaat nog steeds.

Voor commerciële doeleinden ontwikkelde van der Kroft de educatieve stripreeks Droppie Water voor de Unie van Waterschappen. Hij werkte in de jaren 1970 aan Disney-strips voor het weekblad Donald Duck, creëerde Pepijn voor Pep en Sjors en leverde korte strips aan het satirische blad Vrije Balloen. Hij bewerkte decennia later de musicals Annie en Dr. Dolittle tot stripverhalen.

Lees ook: Onvoltooid project: Ciske de Rat door Robert van der Kroft

Tijdens de lintjesregen werd de tekenaar ook geroemd voor zijn tekenworkshops in Rotterdamse basisscholen. Eerder deze maand hield hij zijn laatste stripcolleges op de planken.

Lees ook: Theatercollege De Lijn van Robert van der Kroft

In oktober 2024 liet de inmiddels 73-jarige van der Kroft weten dat hij stopt als striptekenaar om zich voortaan meer toe te leggen op DIT, de muziekband waar hij zich mee amuseert. De comeback van Sjors en Sjimmie en Claire in het Nederlandse blad StripGlossy hield tegelijk op. 

Lees ook: Robert van der Kroft stopt met striptekenen

De aanvraag voor het lintje van Robert van der Kroft werd mogelijk gemaakt door Het Stripschap met medewerking van Alex Odijk en Ron Moreel, samen met het bestuur van Het Stripschap en Claudia Prins van de Gemeente Rotterdam en ondersteund door het Allard Pierson-museum, Cross Comix, Jan van Die, Wilbert Plijnaar, Ger Apeldoorn, Stripwinkel Sjors, Zone 5300, Frits van der Heide (oud-hoofdredacteur van Eppo), Waterschap Rivierenland, Leeszaal Rotterdam West, Stichting All About Strips en Uitgeverij Personalia.

Foto: Tamara Prins-van 't Hof