Laatste album van Aria

8 mei 2021 Vooruitblikken

In 2019 besliste uitgeverij Dupuis om enkele langlopende stripreeksen stop te zetten. Enerzijds omdat de verkoop ervan in dalende lijn was, anderzijds om plaats te maken voor nieuwere reeksen en volgens Bédu (van wie de gagreeks De Psy moest stoppen) ook omdat deze reeksen nog met oude auteurscontracten werken met hogere plaatprijzen en anciënniteit bovenop hun royalties. Met andere woorden: die oude garde kost de uitgeverij te veel geld, terwijl nieuwe auteurs minder voordelige contracten krijgen voorgeschoteld. Een plaatprijs wordt bijna nooit meer betaald, het gaat al langer om voorschotten op auteursrechten.

Ook van de fantasyreeks Aria, door de inmiddels 73-jarige Michel Weyland, zullen we in deel 40 afscheid moeten nemen. Weyland had in 2019 zin om van dat laatste album een soort reisverslag te maken met aquarellen, schetsen en anekdotes over Aria's reizen die een dikker dan normaal album moesten opleveren. En hij hield woord. In september verschijnt alvast in het Frans Aria's ultieme album met drie korte verhalen, tientallen aquareltekeningen en heel wat anekdotes van Aria (en haar schepper). Het album telt 64 pagina's.

Aria loopt al sinds 1979, vooreerst in het weekblad Kuifje bij Le Lombard. Weyland kon vrede nemen met de beslissing om de reeks stop te zetten. Hij voelde zich niet langer verplicht onder creatieve stress te werken. Hij heeft inmiddels een project voor een komische strip, maar hij zegt er ook wel bij dat zijn heldin Aria niet dood is. Hij heeft nog genoeg ideeën voor avonturen om er naar eigen zeggen romans, schilderijen, spelletjes en — waarom niet? — tv-series van te maken.

Hieronder hebben we enkele aquarellen van Aria verzameld. Het gaat om opdrachttekeningen van fans.