Kwartaal 4 2025 bij Blake en Mortimer, Graton en Lucky Comics

In 2023 stelden we al Henri Vaillant voor, een spin-off over Michel Vaillants vader. Uitgeverij Graton koos ervoor om het verhaal in het Frans eerst in drie hoofdstukken te publiceren in gelimiteerde Fan Box-uitgaven van 56 pagina's. Deze verschenen in 2023, 2024 en eerder dit jaar. Nu komt de vertaling van het complete verhaal uit in één album en dat is maar liefst 168 pagina's dik.

Tekenaar Claudio Stassi (van wie in 2025 het eerste comebackalbum van Julie Wood verscheen) en scenarist Marc Bourgne bundelen de krachten voor een album over Michels vader Henri. Terug in de tijd, want de auteurs nemen ons mee naar de jongere jaren van de pater familias. 

Het verhaal: De jonge Henri Vaillant is Bretoens. En daarom koppig! Dit zet hem ertoe aan om naar de Elzas te trekken en aan het werk te gaan bij de beroemde firma Bugatti! Hij zal daar een mooie plek voor zichzelf versieren, ook al is zijn ultieme droom om autocoureur te worden... Maar hoe komt hij er toe zijn eigen renstal op te richten? Ondanks zijn ambitie, zijn gelukkige liefdesleven en de geboorte van zijn zoons Jean-Pierre en Michel, krijgt de jonge man echter te maken met de dreiging van het nazisme, dat in heel Europa woedt... Een Leven Vol Uitdagingen neemt je mee achter de schermen en laat je beter kennismaken met Henri Vaillant, de knorrige maar tegelijk vertederende oprichter van de firma Vaillante.

De Atlantische Dreiging is het eerste soloalbum van tekenaar Peter van Dongen nadat hij samen met Teun Berserik de delen 25, 26 en 28 heeft getekend. Dit is nog steeds met scenarist Yves Sente, die op zich ook voor Teun Berserik nieuwe verhalen schrijft.

Het verhaal is te lezen als een vervolg op Edgar P. Jacobs' Het Raadsel van Atlantis uit 1957. De sciencefiction van toen is niet meer zoals die van tegenwoordig. Van Dongen kon zich dus uitleven in andere technologieën dan wat door Jacobs was ontwikkeld. En de bedreiging voor Atlantis was bij Jacobs nog grotendeels van politieke aard, terwijl Nieuw-Atlantis (de nieuwe vestiging van de mythische stad) nu een energiecrisis moet overleven.

Het verhaal: Philip Mortimer heeft een belangrijke opdracht van de regering en reist naar Schotland om oude vulkanische gronden te onderzoeken en de haalbaarheid van een geothermische installatie te testen. Hij ziet ter plekke de verschrikkelijke verschijnselen die de hele Noordzee teisteren: wolken van giftige gassen en een gigantische tsunami, allemaal veroorzaakt door onverklaarbare explosies! Er zijn talloze slachtoffers... en dan zijn er nog de gemummificeerde lichamen uit Doggerland (de bodem van de Noordzee) die na tienduizend jaar begraven te zijn geweest weer boven komen drijven. De Daily Mail kopt: 'Wat gebeurt er in de Noordzee? De Yard staat machteloos!' Het is tijd dat Francis Blake zijn maat Mortimer komt helpen! Terwijl ze bezig zijn met hun onderwaterverkenning, raakt hun onderzeeër beschadigd. Ze zitten gevangen bij personages die ze maar al te goed kennen. Olrik is uiteraard weer van de partij, maar ook Magon, de phulakontarkos van de Atlantiërs! Magon profiteert van een energiecrisis die ook Nieuw-Atlantis treft en van een reddingsmissie naar de aarde om eindelijk zijn kans te grijpen om aan zijn gevangenschap op aarde te ontsnappen en zich bij zijn volk te voegen. Zijn vertrek verloopt niet zonder slag of stoot, en hij is vastbesloten om eerst zoveel mogelijk orichalcum te bemachtigen, zelfs als hij daarvoor heel Noord-Europa moet vernietigen...

Behalve het reguliere album is er ook weer een bibliofiele hardcover met extra illustraties (39,99 euro) en een luxe met rode linnen kaft (61,50 euro). Verzamelaars zullen nog wat verder over de grenzen moeten kijken, want in Portugal verschijnt een speciale editie voor de keten Fnac met een andere coverillustratie en in Franse winkels loopt een actie waarbij je bij aankoop van twee albums van Blake en Mortimer gratis deel 31 in potloodversie krijgt.

Een nieuw geïllusteerd verhaal, ditmaal het werk van filmaffichekunstenaar Laurent Durieux. De Dubbele Expo situeert zich in een "neo-toekomst". Durieux tekende er een dertigtal illustraties voor. Dit is Durieux's tweede bijdrage aan de stripreeks van Edgar P. Jacobs nadat hij in 2019 de inkleuring verzorgde van het buitenreeksalbum De Laatste Farao door tekenaar François Schuiten en de scenaristen/filmmakers Thomas Gunzig en Jaco Van Dormael.

Ook het buitenreeksalbum van Durieux is geschreven door een filmmaker. James Huth (Brice de Nice en de Lucky Luke-film uit 2009) was in 2000 nog nauw betrokken bij een filmbewerking van Het Gele Teken die hij zou regisseren, met Rufus Sewell en Hugh Bonneville in de hoofdrollen. Dat project ging toen niet door. Intussen is er een compleet ander filmproject van de grond gekomen om Het Gele Teken te verfilmen. Lees er hier meer over.

Huth wordt voor het scenario geflankeerd door Sonja Shillito, zijn echtgenote en zelf ook actief in de filmwereld. Ze is producer, scenarist, dialoog- en/of screenwriter voor onder meer Brice de Nice en de Lucky Luke-film van haar man, Hellphone, Dead End, en een aantal andere Franse films.

De auteurs beschouwen De Dubbele Expo als een herschepping van Het Gele Teken met een confrontatie tussen Jacobs' legendarische, futuristische uitvindingen en de slechteriken uit de stripreeks. En die clash wordt omschreven als een "psychedelische ervaring".

Wat je van het verhaal mag verwachten, leest als volgt: "Of ze nu in New York zijn of in Londen, Francis Blake en Philip Mortimer zijn nergens veilig. Ze hebben de wereld al vaker gered van duivelse uitvindingen van gestoorde professoren, maar wat hun nu te wachten staat, tart alle verbeelding: ze zitten gevangen in een futuristische stad die wordt bestuurd door Miloch — die nochtans is overleden — maar ook door Septimus, Voronov en een dozijn Olriks. Ze zijn stuk voor stuk verkleind door het neutronenkanon van de Teletransporter! En hoe minuscuul ze nu ook zijn, de slechteriken die Blake en Mortimer in de val hebben gelokt, zijn even boosaardig als altijd. De uitzonderlijke vriendschap tussen onze helden kan dit keer weleens hun grootste zwakte blijken te zijn..."

Ditmaal bundelen Brüno en Appollo de krachten voor het 64 pagina's tellende album Dakota 1880, een knipoogje naar het Lucky Luke-album Arizona 1880 van Morris, deel 3 in de komische westernreeks. Het album is samengesteld uit korte verhalen, bijna allemaal met de jonge Afro-Amerikaan Baldwin als verteller over Lucky Lukes periode voordat we hem leerden kennen als de cowboy van Morris. De opbouw is die van een road movie.

Brüno en Appollo hebben al eerder met elkaar samengewerkt voor het onvertaalde tweeluik Biotope en het one-shot T'Zée. Van Appollo raakte wel het door Lewis Trondheim getekende Het Eiland Bourbon 1730 vertaald. 

Het verhaal: "Dakota, 1880. Samen met Hank Bully en de jonge Baldwin, begeleidt Lucky Luke een diligence naar Californië. Een reis van het noorden naar het westen van de Verenigde Staten, in zeven etappes voor evenveel ontmoetingen. Vrijgelaten slaven, opwindende of romantische vrouwen, een visionair fotograaf, een revolverheld, dichters en indianen, ze kruisen allemaal het pad van Lucky Luke en zijn gezellen."

Brüno is de tekenaar van onder meer Atar Gull, Junk, De Man die Chris Kyle Doodde en Tyler Cross. Van deze laatste wordt een tekenfilmreeks voorbereid. Onlangs kondigden we nog zijn nieuwste reeks Electric Miles op scenario van Fabien Nury aan. Uitgeverij HUM! vertaalde al het prima verkochte deel 3 van Tyler Cross en het minder goed verkochte De Man die Chris Kyle Doodde. Een mogelijke vertaling van Electric Miles schrijft de uitgeverij niet zomaar af, maar de prioriteit is helemaal niet hoog, waardoor Electric Miles in het Nederlands alsnog onzeker blijft.