Kathleen komt terug in NAVO 67

Met de illustratie die dit artikel opent, maakt tekenaar Baudouin Deville bekend dat hij werkt aan het zevende album van Kathleen Van Overstraeten, de heldin uit achtereenvolgens Glimlach 58, Leopoldstad 60, Brussel 43, Inno 67, Berlijn 61 en Volkshuis 65 (zie ook dit overzicht). Die complete verhalen verschenen allemaal zonder reeksnaam omdat Glimlach 58 aanvankelijk als een one-shot was bedoeld. In elk van de verhalen staat een stukje Belgische geschiedenis centraal, al dan niet ingebed in mondiale geopolitieke situaties.

Deel 7, met de titel NAVO 67, zal opnieuw te lezen zijn als een thriller. Hoewel de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie uit de titel op 4 april 1949 is opgericht, herinnert het jaartal uit diezelfde titel aan een ander historisch feit. In 1967 verhuisde het hoofdkwartier namelijk van Parijs (en daarvoor Londen) naar Brussel, de woonplaats van Kathleen. Het nieuwe hoofdkwartier werd gevestigd op de voormalige luchthaven van Haren. Dat gebeurde in een tempo van zes maanden met een voorlopig complex. Die "voorlopige" vestiging bestond vervolgens zo'n vijftig jaar en werd eigenlijk zonder bouwvergunning neergepoot. Intussen kreeg de NAVO, die almaar meer uitbreidde, onderdak in een volledig nieuw complex in Brussel.

Patrick Weber blijft de scenarist van de reeks die historische feiten verweeft met de lotgevallen van Kathleen. Als hostess, luchtstewardess, journalist of gewoon persoonlijk raakt ze telkens betrokken bij spionage, moord, oplichting, aanslagen of andere drama's. In het plaatje dat Deville deelde, is ze te zien bij een ander iconisch gebouw in Brussel: het vroegere hoofdkantoor van uitgeverij Le Lombard met het embleem van Kuifje en Bobbie op het dak. Tussen 1946 en 1988 werd daar het weekblad Kuifje uitgegeven. Het gebouw is een beschermd monument.