Hal Fosters Tarzan bij Taschen in mei 2026

De Duitser Benedikt Taschen richtte in 1980 de naar hem vernoemde uitgeverij Taschen op. Eind jaren 1970 begon hij met de verkoop van strips, toen nog vanuit een garage. Begin jaren 1980 opende hij een stripwinkel in Keulen, die met groeiende succes enkele keren binnen de stad in grotere locaties verhuisde. Met zijn uitgeverij gaf hij boeken over strips en tekenaars uit, terwijl hij ook een fascinatie voor andere kunsttakken ontwikkelde. In 1984 gaf Taschen het Duitstalige Reisen der Erinnerung uit, een 104 pagina's tellend artbook vol illustraties van Mœbius. Doorheen de decennia volgden vele rijkelijk geïllustreerde naslagwerken en zelfs complete stripbundelingen (Krazy Kat, Little Nemo) van grootse stripmakers en hun creaties. Een volgende titel wordt een integrale van de Sunday pages van Tarzan door niemand minder dan Hal Foster (Prins Valiant). Deze bundel van 392 pagina's verschijnt op een XXL-formaat van 34,4 x 44 centimeter in het Engels, Frans en Duits en is vanaf 10 mei te koop. Voor een dergelijke kunstuitgave betaal je 175 euro. Eigen aan de uitgaven van Taschen hoort hier ook een lijvig achtergronddossier bij.

De voorstelling van Taschen: "In 1928 nam commercieel kunstenaar Hal Foster een baan aan om de roman Tarzan of the Apes van Edgar Rice Burroughs om te zetten in een zwart-witte krantenstrip van zestig afleveringen. Aanvankelijk wilde geen enkele Amerikaanse krant de strip publiceren, dus verscheen hij eerst in Engeland, waar hij zeer goed werd ontvangen. Toen Amerikaanse kranten de strip oppikten en meer wilden, had Foster geen interesse meer. Pas in 1931, toen de Grote Depressie zijn gezin met hongersnood bedreigde, stemde hij ermee in om er een full colour, paginagrote weekendstrip (een Sunday page) van te maken, maar hij bleef deze slechtbetaalde klus 'een beetje pap' noemen.

Dat beetje pap voedde hem de volgende zeven jaar, want Tarzan werd de eerste avonturenstrip en een van de meest geliefde Sunday pages in Amerika. Hoewel kranten klaagden over het geweld (Burroughs wierp daar tegenop dat het succes van Tarzan het resultaat was van een 'menselijke zwakheid voor bloederige en gruwelijke situaties') en de onophoudelijke naaktheid (de schrijver vroeg in zijn scenarionotities om 'veel vrouwelijke naaktheid'), vonden lezers de avonturen van Tarzan met oude Egyptenaren, moderne criminelen, Vikingen, dinosaurussen, moordende apen en een hele reeks provocerende koninginnen en prinsessen fascinerend, totdat Foster de strip halverwege 1937 overdroeg aan Burne Hogarth.

Hal Foster's Tarzan is geproduceerd op basis van originele kranten, met behoud van de kleur en textuur van het Ben Day-dotkleurproces dat kenmerkend is voor vintage strips, en neemt je mee terug naar de zondagochtend, liggend op je buik op het tapijt in de woonkamer, met de ‘funnies’ voor je uitgespreid, verdwaald in een wereld van exotische avonturen terwijl je moeder je eigen kom havermoutpap klaarmaakt."