Concerto Books in najaar 2026

De strip Mijn Vriend Dahmer, over zijn voormalige klasgenoot en latere seriemoordenaar Jeffrey Dahmer, betekende de wereldwijde doorbraak van de Amerikaanse stripmaker John Backderf. Het one-shot raakte in 2017 ook verfilmd. Sindsdien is ook ouder werk en nieuwe strips vertaald: Kent State, Punk Rock & Mobile Homes, Trashed en Waar Gebeurd. De Dissidenten is zijn nieuwste album. Het telt 344 pagina's en verscheen in het Engels bij Abrams ComicArts, in vertaling bij Concerto Books.

De geëngageerde verteller gooit zich in De Dissidenten op racisme, geweld en politieke onrust in het begin van de twintigste eeuw, toen een handvol journalisten én cartoonisten in opstand kwamen tegen een corrupte regering om de vrijheid van meningsuiting te verdedigen. Gebaseerd op ware gebeurtenissen en historische figuren in de Verenigde Staten, en alsof het ook nu opnieuw aan het gebeuren is.

Uit de voorstelling van het album:

Het is 1916. President Woodrow Wilson, een zeer controversiële autoritaire figuur die ook een voorstander is van blanke suprematie en openlijk minachting toont voor grondwettelijke rechten, zit in het Oval Office. Raciale spanningen, ongekende economische ongelijkheid, een golf van steun voor vakbondsvorming en de opkomst van zowel een reactionaire extreemrechtse militie als een groeiende radicale oppositie schudden de fundamenten van de Amerikaanse samenleving door elkaar. Een pandemie is nog twee jaar verwijderd. En de jaren 1900 zijn nog maar net begonnen.

The Dissidents volgt een groep echte en invloedrijke politieke cartoonisten die voor het tijdschrift The Masses werkten — Art Young, Boardman Robinson, Cornelia Barns en anderen, destijds dominant maar nu vergeten ― evenals een fictieve jonge Duitse immigrant uit Cleveland, Joe Hertle, die naar New York is gekomen om naam te maken. Ze gaan om met de grote oppositiestemmen van die tijd, zoals journalisten Max Eastman en John Reed, en de radicale provocatrice Emma Goldman. Wat ze in hun cartoons en illustraties vastleggen, is een land dat in een neerwaartse spiraal terechtkomt, aangevallen door Duitse saboteurs en particuliere milities, geteisterd door racisme en opgeschrikt door klassenstrijd. Omdat ze de tijd waarin ze leven vastleggen, worden deze cartoonisten beschuldigd van opruiing en door de Amerikaanse regering voor de rechter gebracht, met een straf van twintig jaar boven hun hoofd. Twee anderen worden gedwongen het land te ontvluchten en in ballingschap te gaan. Een ander wordt opgesloten door het Amerikaanse leger en staat op het punt te worden geëxecuteerd!

De bekroonde auteur Derf Backderf legt de lat voor visuele verhalen hoger in deze aangrijpende, gelaagde en scherpzinnige originele graphic novel, verteld door de lens van de politieke cartoonisten wier werk onze geschiedenis heeft gevormd en die ook een spiegel heeft voorgehouden. Als journalist die zelf begon als politiek cartoonist, vindt hij een persoonlijke connectie en opent hij een deur naar ons verleden. Hij creëert een verhaal dat put uit de sterkste elementen van zijn eerdere werk. In De Dissidenten geeft Backderf een volstrekt uniek verslag van de Amerikaanse geschiedenis, waarbij hij een link legt met de gebeurtenissen van vandaag, die verband houden met de kiemen die meer dan honderd jaar geleden zijn gezaaid.

De Dissidenten is zijn magnum opus. Het is een aangrijpend verhaal over politieke passie, artistieke ambitie, liefde en verraad, met geweldige personages en onverwachte wendingen. Het is een spannend en fascinerend Amerikaans verhaal dat tegenwoordig bijna volledig in de vergetelheid is geraakt — en een angstaanjagende en relevante waarschuwing uit het verleden.

De tekenaar van La Bande Dessinée de Drs P. en de scenarist van de stripbiografie Gagarin (over de Russische astronaut die de eerste mens in de ruimte was) slaan de handen in elkaar voor een biografisch portret van Wernher von Braun (1912-1977). 

Hij was een Duitse raketingenieur en ruimtevaartpionier die een sleutelrol speelde in de ontwikkeling van de Amerikaanse ruimtevaart. Na zijn werk aan de V2-raket in nazi-Duitsland werd hij na de Tweede Wereldoorlog via Operatie Paperclip naar de VS gehaald. Daar leidde hij bij NASA het team dat de Saturnus V-raket ontwierp, waarmee de Apollo-astronauten naar de maan werden gebracht. Zijn bijdrage aan de Amerikaanse ruimtevaart maakte hem een van de belangrijkste figuren in de maanlanding van 1969 en de vroege ruimteverkenning. Hij werkte niet alleen voor de NASA, maar zelfs voor Walt Disney als technisch directeur voor drie televisiefilms rond ruimtevaart

"Het tweede deel van het overzicht van de ontelbare platenhoezen en tekeningen van muzikanten die Robert Crumb vanaf 1968 tot op de dag van vandaag tekende."

Het eerder aangekondigde deel 1 is geannuleerd. Dat was in feite een heruitgave van het internationaal uitgegeven artbook dat in 1994 in eerste druk verscheen en in 2014 een herziene herdruk genoot.

"Het vervolg op Logboek van een Thuisblijver uit 2024. Het is weer lachen geblazen in dit deel, met een selectie uit de losse hand gemaakte tekeningen uit René Windigs schetsboeken die hij in de loop der jaren maakte."

Windig is vooral bekend als co-auteur van de gagreeks Heinz die hij samen met Eddie de Jong maakte.

Nadat Peter van Dongen in 2017 de roman Familieziek van Adriaan van Dis verstripte, is De Rat van Arras een volgend verhaal van de Nederlandse schrijver die een nieuw bestaan als stripverhaal kent. Na een succesvolle crowdfundcampagne kon Jan Cleijne (Ervaringskracht, Helden van de Tour) aan de slag om de oorspronkelijke novelle tot een strip te bewerken.

"De Rat van Arras wordt een getekend verhaal over doorvertelde pijn. Hoe een oorlogstrauma van generatie op generatie wordt doorgeven. Met woorden of oorverdovend zwijgen. En in gedrag. Nog vóór Adriaan van Dis zijn grote romans over de lotgevallen van zijn familie in Nederlands-Indië publiceerde, schreef hij een spannende novelle over een vrouw die haar gruwelijke ervaringen in een Japans Interneringskamp naar een andere eeuw en een vorig leven verplaatste. Het geloof in reïncarnatie was haar reddingsboei. Alleen zo kon ze leven met een pijnlijke werkelijkheid.

Van Dis wilde het verhaal nooit herdrukken omdat hij dit gegeven in latere romans had uitgewerkt. Tot De Rat van Arras een paar jaar geleden werd herontdekt en uitgeroepen tot een klein meesterwerk. Nu we in een tijd van toenemend geweld en oorlog leven, blijkt de getekende visie van Jan Cleijne hoogst actueel. Ook de koloniale tijd wordt belicht. De vrouw in het verhaal is een portret van van Dis’ moedige moeder. Druk in de weer met horoscopen en tarotkaarten. Goed gebekt en grappig.

Cleijne heeft een prachtig personage geschapen dat jong en oud zal aanspreken. En het mooist van al: hij heeft haar verhaal een extra dimensie gegeven en maakt er een sfeervolle pageturner van."