Weerzien met Comanche

In 1969 creëerden Hermann en Greg de westernreeks Comanche die al snel uitgroeide tot een klassieker in het genre. Na tien delen hield Hermann ermee op om andere wegen te bewandelen, te beginnen met Jeremiah en De Torens van Schemerwoude. Michel Rouge nam het van hem over en tekende nog eens vijf albums. Rodolphe schreef mee aan het laatste verhaal na het overlijden van Greg. Sinds dat vijftiende deel uit 2002 kwam Comanche meermaals terug in integrale uitvoeringen en luxe-edities, maar de reeks ontsnapte aan spin-off-, comeback- of reboottrends. Tot in 2024, want toen verscheen in het Frans het 148 pagina's tellende Revoir Comanche bij Le Lombard, nu door Lauwert Uitgeverij vertaald als Weerzien met Comanche. De dikke graphic novel, met nogal wat cinematografische zwart-witsfeer is in niets te vergelijken met de klassieke stripreeks.

De Belgische stripmaker Romain Renard is er de tekenaar en scenarist van. In vertaling is van zijn hand American Seasons en The End (een biografie van Jim Morrison) verschenen en het onvoltooid gebleven Melvile (na één deel van de trilogie hield de inmiddels verdwenen RoaRrr Uitgeverij ermee op). Renard presenteert in Weerzien met Comanche een oudere Red Dust, de cowboy die ooit voor Comanche, de eigenares van de Triple 6-ranch, werkte. De setting is van het negentiende-eeuwse Wyoming verplaatst naar het begin van de twintigste eeuw in Californië. Het album is te lezen als een drama waarin de bejaarde en op z'n dood wachtende ex-cowboy een road trip onderneemt in de hoop zijn bazin van weleer terug te vinden.

De inhoud van het verhaal: "Diep in het vergeten Californië van het begin van de twintigste eeuw leeft Cole Hupp afgezonderd van de wereld. Hij wacht gelaten op het einde. Maar het is niet de Dood die op zijn deur klopt — het is Vivienne, een nieuwsgierige bibliothecaresse die de echte verhalen van het Wilde Westen wil kennen. Zij weet wie hij werkelijk is: Red Dust, een levende legende uit de tijd van stof, bloed en vergelding in Wyoming. En ze brengt verontrustend nieuws: op de Triple 6 Ranch, ooit het strijdtoneel van zijn daden, blijft het plotseling akelig stil. Cole heeft geen keus. Hij moet terug. Terug naar een verleden dat hij probeerde te vergeten. Een reis vol spoken, schuld en onafgewerkte hoofdstukken. Aan het eind van die weg wacht misschien wel Comanche, de vrouw die hij nooit uit zijn hart heeft kunnen wissen."