1 of 2432
Stripfestival Angoulême mag doorgaan in 2027
Na maanden van juridische onzekerheid kan Angoulême zich opnieuw opmaken voor een groot internationaal stripfestival. Op woensdag 14 oktober 2026 verwierp de rechtbank alle eisen van de voormalige organisatoren, die de komst van een nieuw festival wilden verhinderen. Daarmee is een belangrijke hindernis weggenomen voor de herlancering van een van de belangrijkste stripevenementen ter wereld. De nieuwe organisatie komt in handen van de Franse evenementengroep Morgane, met twee vrouwen aan het roer.
De rechtbank van Angoulême heeft op 14 oktober de vorderingen verworpen van de historische festivalvereniging FIBD (Festival International de la Bande Dessinée) en haar voormalige commerciële organisator 9e Art+, jarenlang geleid door Franck Bondoux. Beide partijen hadden een rechtszaak aangespannen tegen de ADBDA (Association pour le Développement de la Bande Dessinée à Angoulême), die het initiatief had genomen om vanaf 2027 een nieuw stripfestival te organiseren.
De voormalige organisatoren beschuldigden de ADBDA van oneerlijke concurrentie en het onrechtmatig profiteren van de reputatie en het werk van het bestaande festival. Ze eisten niet alleen 300.000 euro schadevergoeding, maar wilden ook de aanbestedingsprocedure voor een nieuwe organisator laten vernietigen en de organisatie van een concurrerend stripfestival in Angoulême laten verbieden.
De rechter ging niet mee in die redenering. Volgens de rechtbank is er geen sprake van aantoonbare oneerlijke concurrentie of een onmiddellijk dreigende schade. Ook het verwijt dat de nieuwe organisatoren zouden profiteren van de reputatie van het historische festival werd verworpen. De ADBDA had haar nieuwe partner immers uitdrukkelijk verplicht om een eigen identiteit en merknaam te ontwikkelen, zodat het publiek beide evenementen niet met elkaar zou verwarren.
De uitspraak heeft ook financiële gevolgen. Zowel de historische festivalvereniging als 9e Art+ moet 4.000 euro aan de ADBDA en 3.000 euro aan de groep Morgane betalen als tegemoetkoming in de gerechtskosten. In totaal gaat het om 14.000 euro. Omdat 9e Art+ inmiddels in gerechtelijke vereffening verkeert, worden de bedragen die de onderneming verschuldigd is opgenomen in haar schuldenlast. Een eventueel hoger beroep blijft mogelijk.
Ongeziene crisis
De juridische strijd vormt het voorlopig laatste hoofdstuk van een crisis die het in 1974 opgerichte stripfestival van Angoulême op zijn grondvesten deed daveren.
De problemen escaleerden begin 2025, toen bekend raakte dat een medewerkster van 9e Art+ was ontslagen nadat ze een klacht had ingediend wegens een verkrachting die volgens haar tijdens de festivaleditie van 2024 had plaatsgevonden. Die onthulling wakkerde de al langer bestaande onvrede onder stripauteurs aan. De organisatie kreeg kritiek op haar personeelsbeleid, gebrek aan financiële transparantie, commerciële koers en de manier waarop ze met auteurs omging.
Steeds meer auteurs en auteursverenigingen dreigden het festival te boycotten. Ook uitgeverijen keerden zich uiteindelijk tegen de bestaande organisatie. Toen vervolgens de belangrijkste publieke geldschieters, waaronder de stad Angoulême, het departement Charente en de regio Nouvelle-Aquitaine, hun financiële steun dreigden in te trekken, werd de situatie onhoudbaar.
In november 2025 viel het doek voor de officiële editie van januari 2026. Daarmee kwam er voor het eerst sinds de coronaperiode geen traditioneel internationaal stripfestival in Angoulême. Helemaal zonder stripfeest bleef de stad echter niet. Lokale verenigingen, culturele organisaties, auteurs en andere betrokkenen sloegen de handen in elkaar voor het alternatieve evenement Le Grand Off, dat eind januari 2026 plaatsvond.
Voor 9e Art+, dat sinds 2007 verantwoordelijk was voor de praktische organisatie van het festival, betekende de crisis uiteindelijk het einde. Op 7 mei 2026 ging de onderneming in gerechtelijke vereffening.
Twee vrouwen aan het roer van een nieuw festival
Om Angoulême opnieuw een internationaal stripevenement te bezorgen, nam de ADBDA het initiatief. Deze vereniging, waarin overheden, uitgeverijen en vertegenwoordigers van stripauteurs verenigd zijn, lanceerde in januari 2026 een oproep voor de organisatie van een nieuw festival.
Vier kandidaten dienden een voorstel in. Op 21 april viel de keuze op de Franse evenementengroep Morgane, die onder meer bekend is als organisator van de grote muziekfestivals Les Francofolies de La Rochelle en Le Printemps de Bourges. De groep kreeg de opdracht om gedurende vijf jaar een nieuw stripfestival op poten te zetten.
De artistieke en organisatorische leiding komt in handen van Céline Bagot en Marie Parisot. Bagot is de oprichtster van het Pop Women Festival in Reims, een cultureel evenement dat vrouwelijke creativiteit centraal stelt. Ze heeft bovendien ervaring met het festival van Angoulême, waar ze tussen 2016 en 2019 voor 9e Art+ werkte. Parisot bouwde dan weer een carrière uit in de stripwereld en bekleedde leidinggevende functies bij de uitgeverijen Dargaud en Les Humanoïdes Associés.
Hun project wil opnieuw een belangrijke plaats geven aan stripauteurs, artistieke kwaliteit en de diversiteit van het medium. Een van de uitgangspunten is een organisatie waarin auteurs en uitgevers nauwer betrokken worden bij de beslissingen. De nieuwe formule moet zich bovendien duidelijk onderscheiden van het vroegere festival, niet alleen organisatorisch, maar ook wat naam en identiteit betreft.
Angoulême wil zijn internationale uitstraling terug
De uitspraak van 14 oktober is een belangrijke overwinning voor de ADBDA. Voorzitter David Caméo reageerde tevreden en benadrukte dat de beslissing de weg vrijmaakt voor een festival dat beter beantwoordt aan de verwachtingen van auteurs, uitgevers, partners en bezoekers.
Voor Angoulême staat er veel op het spel. Het festival groeide in ruim vijftig jaar uit tot een internationaal referentiepunt voor de negende kunst. Het brengt niet alleen duizenden bezoekers naar de stad, maar is ook een belangrijk ontmoetingsmoment voor uitgevers, auteurs, journalisten en andere professionals uit de stripwereld. Bovendien zijn de tentoonstellingen, prijzen en internationale erkenning van het festival van grote betekenis voor de sector.
Toch betekent de rechterlijke uitspraak niet dat alle problemen definitief van de baan zijn. De historische festivalvereniging en 9e Art+ kunnen nog in beroep gaan. Daarnaast moet de nieuwe organisatie op relatief korte termijn een volwaardig internationaal evenement uitwerken, met een eigen identiteit, een programma en de steun van de sector.
De belangrijkste juridische hindernis is voorlopig wel verdwenen. Na een bijzonder woelige periode lijkt Angoulême opnieuw uitzicht te hebben op een groot stripfestival in januari 2027. Of het nieuwe evenement ook het prestige en de internationale aantrekkingskracht van zijn voorganger kan evenaren, zal de toekomst moeten uitwijzen.
Bronnen: Le Monde, AFP, Livres Hebdo, ActuaBD, Le Figaro, ADBDA
1 of 2432