Duizendste The Amazing Spider-Man

Het succes blijkt ook uit het commerciële resultaat van de nieuwe Spider-Man-film Brand New Day, die qua opbrengsten inmiddels tot de top-3 van meest succesvolle films ooit behoort. Bedenkers Stan Lee en Steve Ditko konden niet vermoeden dat het personage van Peter Parker zo succesvol zou worden. Als wees groeit hij op bij zijn oom en tante en na de moord op oom Ben staan Peter en tante May er alleen voor. In de decennia die volgen, wint Spider-Man aan populariteit en neemt het aantal tegenstanders alleen maar toe.

De kracht van een personage ligt vaak aan de sterkte van diens tegenstanders. Wat dat betreft, zit het bij Spider-Man meer dan goed. De Green Goblin, Kingpin, doctor Octopus, Kraven de jager, de Lizzard, Hobgoblin en Electro zijn slechts enkele uit de grote galerij van tegenstanders.

Niet alleen de vele gevechten weten de fans te boeien, ook de emotionele en soms dramatische ontwikkelingen in de verhaallijnen spreken tot de verbeelding. Zo wordt Peters jeugdliefde Gwen Stacy door de Green Goblin van de Brooklyn-brug gegooid. Ze overleeft de reddingspoging door Spider-Man niet. Dit verhaal verscheen in The Amazing Spider-Man #121. Hiermee zorgde scenarist Gerry Conway voor een gebeurtenis in The Night Gwen Stacy Died die tegenwoordig nog steeds van invloed is op Peter Parker.  Conway overleed in april 2026, lees hier ons overlijdensbericht.

In 1987 zorgde John Marc DeMatteis voor een andere klassieker met Kraven’s Last Hunt. Kraven de jager versloeg Spider-Man en heeft hem daarna levend begraven. Hij nam zijn plaats in en besefte toen dat hij zijn doel had bereikt. Hij vond verlossing door zichzelf het leven te benemen met zijn jachtgeweer. Veertig laar later spreekt dit verhaal nog altijd tot de verbeelding. 

De jaren 1990 stonden bekend door de opkomst van enkele van de beste en bekendste tekenaars die zouden werken aan The Amazing Spider-Man. Todd McFarlane bijvoorbeeld bedacht samen met scenarist David Michelinie het personage Venom. Het jubileumnummer 300 is vandaag een van de meest gezochte nummers onder verzamelaars.

Met Venom kreeg Spider-Man een dodelijke tegenstander die anno 2026 een eigen reeks heeft en waarvan al drie films zijn verschenen in het Spider-Man-universum van Sony. Venom werd steeds populairder, terwijl zijn rol in het Marvel-universum veranderde van dodelijke tegenstander naar antiheld.

Een buitenaardse symbiont als tegenstander is van andere aard dan iemand in een pak dat is afgeleid van een natuurlijke tegenstander als Rhino. Nog gevaarlijker dan Venom werd de symbiont Carnage, die een gastheer vond in seriemoordenaar Cletus Cassady.

Na het succes van Todd McFarlane nam Erik Larsen de tekenpen over. Na hem volgde Mark Bagley, die als een van de beste Spider-Man-tekenaars ooit geldt. Zijn hoogtepunt bereikte Bagley pas na zijn vertrek bij The Amazing Spider-Man. Zijn run van 111 delen met Brian Michael Bendis voor Ultimate Spider-Man groeide namelijk uit tot een mijlpaal in de Marvel-geschiedenis. In dit alternatieve universum vertellen de auteurs het verhaal van Spider-Man helemaal opnieuw. Bendis groeit dankzij deze reeks uit tot een van de meest gevraagde scenaristen.

Eind jaren 1990 begint met de de kloonsaga een omstreden periode in het leven van de muurkruiper. Wat begint als een verhaal waarin een kloon het leven van Peter Parker overneemt, dijt almaar verder uit en raakt zo ingewikkeld dat Marvel besluit er met een dramatische ontknoping een punt achter te zetten. Peter blijft de originele Spider-Man en de teruggekeerde Norman Osborn doodt z'n kloon Ben Reilly.

Met John Romita Jr., die intussen al meer dan dertig jaar Spider-Man tekent, is het leven van Peter Parker in goede handen. De samenwerking met scenarist J. Michael Straczynski zorgt voor een nieuw hoogtepunt in de roemrijke loopbaan van Spider-Man. De cyclus rond Morlun voegt een nieuwe, mystieke dimensie toe aan Spider-Man en confronteert Peter Parker nadrukkelijk met zijn eigen sterfelijkheid.

Toch kent de Straczinski-periode twee gebeurtenissen die behoren tot het absolute dieptepunt van de lange Spider-Man-geschiedenis. De eerste is de verhaallijn Sins Past, waarin duidelijk wordt dat Gwen Stacy twee kinderen zou hebben met Norman Osborn. Pas vele  jaren later maakt scenarist Nick Spencer in zijn run deze creatieve mislukking weer ongedaan in zijn Kindred-verhaallijn.

Het tijdperk van Straczinski eindigt met One More Day in 2007. Het leven van Spider-Man krijgt daarin een reset en zijn huwelijk met Mary Jane komt ten einde om het leven van zijn tante May te redden. Spider-Man-fans zijn twintig jaar later nog steeds gefrustreerd over deze deal met de duivelse Mephisto. Straczinski gaf later toe dat deze keuze niet van hem afkomstig was, maar dat Marvel het huwelijk met Mary-Jane niet meer passend vond bij het personage Peter Parker. Ook deze gebeurtenis wou Nick Spencer later ongedaan maken, maar de redactie van Marvel hield dit tegen. Een illusie armer vertrok Spencer door de achterdeur. 

In de periode tussen Straczinski en Spencer zat een periode van ruim vijftien jaar, waarin een team van meerdere scenaristen het nieuwe leven van Peter vormgaf. De voornaamste onder hen was Dan Slott, die zou uitgroeien tot de langst actieve Spider-Man-scenarist. Onder hem werd Peter CEO van Parker Industries en ontstond het Spiderverse met meerdere Spider-Man-personages uit andere dimensies. Miles Morales behoort daar niet toe. Deze versie kwam namelijk uit het Ultimate-universum van Brian Michael Bendis. 

Slott bedacht ook de Red Goblin, een kruising van Norman Osborn en Carnage. Hoewel Slott van grote invloed was op Spider-Man, was er ook kritiek. Peter was veel kwetsbaarder en speelde soms een bijrol in zijn eigen verhaallijn. Ook de run van Nick Spencer was niet onomstreden, maar Spencer ronde veel losse eindjes alsnog af met de retcon (retroactive continuity, een verteltechniek waarbij makers eerdere gebeurtenissen in een verhaal achteraf veranderen, aanvullen of negeren) van Sins Past als voornaamste resultaat.

Zeb Wells volgde Spencer op. Hij maakte deel uit van het team dat de doorstart verzorgde van de periode na One More Day. Zijn verhalen hebben veel fans niet kunnen bekoren. De geliefde Mary-Jane werd uit de serie geschreven door een kosmische gebeurtenis waarbij ze twee jaar in een andere dimensie met de weinig geliefde Paul Rabin zou doorbrengen. Behalve een langdurige strijd met de schurk Tombstone kende de Wells-run weinig momenten waar fans met plezier op zullen terugkijken.

In de persoon van Joe Kelly stelde Marvel opnieuw een oudgediende aan om Spider-Man richting nummer 1000 te loodsen. Kelly koos een andere route door de vele bekende tegenstanders minder een podium te geven en nieuwe personages als Hellgate en Ravage te introduceren.

In de jongste delen ontdekt Peter dat zijn tante May en oom Ben nog vóór zijn komst een zoon zouden hebben gehad waarvan ze dachten dat hij was overleden vlak na zijn geboorte. Deze Cormac Crane blijkt echter nog in leven te zijn. Wat diens precieze bedoelingen zijn, onthullen de scenaristen Joe Kelly en Pepe Larraz en tekenaar John Romita Jr. in het jubileumnummer 1000. 

Of Ravage de nieuwe Green Goblin wordt of een plaatsje zal krijgen in de galerij van vergeten personages, zoals Teresa Parker, moet de tijd uitwijzen. Teresa zou de jongere zus van Peter zijn, maar Marvel lijkt dit personage graag te willen vergeten. 

Behalve in losse comics verschijnen de verhalen ook in gebundelde edities. De Epic-collectie van Marvel bundelt bepaalde verhaallijnen. Nog mooier, maar ook steviger in volume en prijs, zijn de omnibussen in hardcover. In deze editie verschijnen de verhalen in chronologische volgorde, maar ze raken telkens snel uitverkocht.

Het duizendste nummer telt 104 pagina's en is aangevuld met diverse korte verhalen door gasttekenaars en -scenaristen, een mix van Spider-Man-oudgedienden en debutanten in het Spiderverse, zoals Dan Slott, Marcos Martin, Brian Michael Bendis, Stuart Immonen, Frank Miller, Peach Momoko, Noah Hawley, Patrick Gleason, J.M. DeMatteis, Humberto Ramos, Larry Lieber, Giuseppe Camuncoli, Triple H en Ed McGuinness. Daarbovenop staat er nog een interview met acteur Tom Holland, die in Spider-Man: Brand New Day opnieuw gestalte geeft aan Peter Parker alias Spider-Man.

Het nummer is ook te koop met een klein dertigtal covervarianten door uiteenlopende tekenaars. Het complete overzicht vind je hier.