Guust 23: Knallende Flaters

Dat er dit jaar een nieuw album van Guust Flater door de Canadese tekenaar Marc Delafafontaine alias Delaf (Mooie Navels) zou verschijnen, is al oud nieuws. Bij dat oude nieuws hoorde ook dat hij de hulp zou krijgen van een andere scenarist. En die is gevonden in de persoon van Lewis Trondheim.

Guust 23: Knallende Flaters verschijnt bij Dupuis in een Franstalige oplage van 1 miljoen exemplaren. De nieuwe gags verschenen in het Franstalige stripblad Spirou en in het Nederlandse Eppo. Deel 22, Flater Slaat Weer Toe!, kwam in 2023 uit. Ondanks de discussie of André Franquin dit wel of niet zou toegelaten hebben en aanvankelijke tegenkanting van diens dochter Isabelle — die over het moreel recht beschikt om dergelijke projecten tegen te houden, maar niet langer bezwaar aantekende — was het album een commercieel succes.

Trondheim staat Delaf deze keer bij voor de scenario's van de gags. De setting van eind jaren 1960, begin jaren 1970 blijft behouden. Dus geen nieuwe technologie. Delaf had al eerder te kennen gegeven dat hij het werk van Franquin met alle respect benaderde, in die mate zelfs dat hij een digitale bibliotheek had opgebouwd om moeiteloos houdingen en lichaamsdelen te kunnen reproduceren — na te tekenen of te kopiëren, zoals je wilt. Maar voor het nieuwe album vertrouwde hij meer op zichzelf door zich minder op het voorbeeld van Franquin te baseren. "Door steeds de taal van Franquin te spreken, spreek ik die beter, met minder accent. Maar het is niet mijn doel om hem perfect na te bootsen. Daar zou ik niet toe in staat zijn. De grens die ik mezelf stel, is om in zijn geest te blijven", vertelde hij aan Le Figaro.

Trondheim schaart zich aan diens zijde door te stellen: "Als kind heb ik Guust wel duizend keer gelezen", waarbij hij vertelt dat hij zich eerst afvroeg of hij dit wel zou kunnen. Om zichzelf gerust te stellen, stemde hij ermee in om de gags te schrijven, waarna Delaf ze aanpaste aan het ritme van het album. Het resultaat: er werden vijfenzeventig gags bedacht, die vervolgens werden geselecteerd om het nieuwe album van 48 pagina's samen te stellen.

Trondheim is de tekenaar en/of scenarist van komische reeksen als Donjon, Kobijn, enkele hommagealbums van Donald Duck en Mickey Mouse, de western Texas Cowboys en een flinke stapel andere strips. Uit het œuvre van Franquin schreef hij voor Alexis Nesme al de Marsupilami-hommage El Diablo, in de reeks Robbedoes door... het album Paniek op de Atlantische Oceaan (getekend door Fabrice Parme) en voor tekenaar Fabrice Tarrin het tweede album, De Schat van San Inferno, in de collectie De Avonturen van Robebdoes en Kwabbernoot Classic met nog meer albums in de pijplijn.

Deel 23 belooft een zowel trouwe als vernieuwde terugkeer, tussen nostalgisch eerbetoon en een nieuwe samenwerking tussen auteurs. En het zal opnieuw een druk becommentarieerd album zijn. Het zal dus weer knallen.