Casterman in november en december 2026

In 1948 was de stripreeks Alex van Jacques Martin voor het eerst te lezen in het weekblad Kuifje. Het Geheim van Caesar, getekend door Marc Jailloux op scenario van Roger Seiter, is deel 45 in de reeks. Deel 42 en 44 was ook al van hun hand, terwijl Jailloux eveneens de tekenaar is van deel 32, 33, 34, 36 en 38 op scenario van Géraldine Ranouil (deel 32) en Mathieu Bréda (de overige albums).

"Lente, 49 voor Christus. Caesar belegert met zijn zes legioenen de machtige Griekse stad Massilia. Ondanks de dagelijkse aanvallen verzetten de inwoners zich al wekenlang. En dan wordt Caesar plots, midden in de strijd, onwel. Ondanks de goede zorgen van Proclus, zijn lijfarts, en de hulp van Enricus Marinus Magnus, zijn rechterhand, raakt hij er maar niet bovenop. Maar een legeraanvoerder kan zich niet de minste zwakheid veroorloven. Phokas, een Griekse gevangene, doet Alex een voorstel: hij kent een beroemde arts die de aandoening van de proconsul van Gallia zou kunnen genezen. Maar de man bevindt zich in de Iberische stad Empúries, en die is bezet door de Pompeianen."

Albumversie van het Kuifje-avontuur De Zaak Zonnebloem zoals het in het weekblad Kuifje is verschenen. En die versie wijkt af van het oorspronkelijke album. Het nieuwe album is een unieke terugblik op die periode met vele extra pagina's.

Van 23 december 1954 tot 22 februari 1956 liep in het weekblad Kuifje de voorpublicatie van De Zaak Zonnebloem. Net in die periode was Hergé zijn werkmethodes aan het reorganiseren. In een ander gebouw dan zijn woning bracht de tekenaar Studios Hergé onder, met een klein team dat hem hielp bij de decors en het inkleuren van een spionageverhaal dat in volle Koude Oorlog werd verwezenlijkt.

De oorspronkelijke weekbladversie van De Zaak Zonnebloem vertoont talloze verschillen met de latere albumpublicatie, te meer omdat de laatste twintig pagina's op een liggende dubbelpagina in het midden van het weekblad te lezen waren, wat een compleet andere bladschikking opleverde. Het gehele verhaal uit het weekblad is volledig gerestaureerd op basis van de archieven van de tekenaar. Een rijkelijk geïllustreerd achtergronddossier presenteert je een blik achter de schermen, met reproducties van schetsen, voorstudies en andere originelen. Strip en dossier zijn samen goed voor een nieuwe uitgave van 100 pagina's.

De info van Casterman: "De Zaak Zonnebloem markeert een nieuwe fase in Hergés werkwijze: met de oprichting van de Studios Hergé krijgt hij assistentie bij decors en inkleuring. Het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van de Koude Oorlog en de brain drain in die periode, en combineert spionage-elementen met typische burleske plotwendingen. Deze originele versie bevat opmerkelijke verschillen met de definitieve uitgave, met name de laatste twintig platen die gespreid worden over een dubbele pagina, à l'italienne, waarop de ontknoping op spectaculaire wijze in scène wordt gezet. Deze platen uit de archieven van de tekenaar werden met de grootste zorg gerestaureerd en worden voor het eerst gebundeld in een album, aangevuld met een rijk geïllustreerd dossier."

François Ravard is de tekenaar en scenarist van dit vijftiende deel. Het is pas zijn tweede Nestor Burma als tekenaar en meteen zijn eerste soloalbum nadat hij op scenario van Emmanuel Moynot deel 14, De Ratten van Montsouris, had getekend.

Ravard neemt ons in Burma's volgende avontuur mee naar het fictieve eiland Men-Bahr, gelegen voor de kust van de Roze Granietkuste, aan Het Kanaal in het departement Côtes-d'Armor. Dat kent doorgaans een vrij rustig naseizoen, tenminste totdat de topdetective er voet aan wal zet. Hij wordt naar het sterfbed van een voormalige cliënte geroepen en komt net op tijd aan voor haar begrafenis. Zijn zesde zintuig als rechercheur is geprikkeld en hij is ervan overtuigd dat deze ideale vakantiebestemming iets te verbergen heeft. Ondanks de vijandigheid van de eilandbewoners neemt hij het op zich om het mysterie rond wat hij terecht vermoedt een moord te zijn, op te helderen.

Het verhaal is gebaseerd op de roman Nestor Burma dans l'île uit 1970. Dat was toen de laatste roman in de oorspronkelijke reeks. In 1994 kreeg het een verfilming als aflevering 1 van het vierde seizoen van de Franse tv-reeks Nestor Burma.

Dat Axel Borg in dit album van Lefranc weer eens meespeelt, is zelfs al op de cover te zien. Het album is het werk van tekenaar Régric en scenarist Roger Seiter. Voor Régric is het zijn elfde album sinds deel 20 uit 2009. Seiter draait mee sinds deel 25 uit 2014 en het is zijn zevende album. Hij vormt een vast duo met Régric.

"Oktober 1962. In volle Cubacrisis steekt Guy Lefranc de Atlantische Oceaan over aan boord van het passagiersschip France, dat hem naar Le Havre moet brengen. De journalist geniet van het comfort en de luxe op het schip, en heeft niet door dat hij in de gaten wordt gehouden door een jonge passagierster, Mina, die voor Axel Borg werkt. Hij beseft ook niet dat het passagiersschip het toneel vormt voor geheime transacties rond een revolutionair wapen dat indertijd door Nikola Tesla zelf is ontworpen. Pas wanneer Axel Borg opduikt, en de man overlijdt die het geheime ontwerp van Tesla kende, ziet Lefranc in wat er aan de hand is. Mina vraagt hem om de situatie te ontmijnen. Om hem tot actie aan te zetten onthult ze haar ware identiteit. Een onthulling die de onverstoorbare journalist zowaar aan het wankelen brengt..."

Tussen 2006 en 2014 maakten Régis Loisel en Jean-Louis Tripp met Magasin Général een van de meest geliefde stripreeksen ooit. Precies twaalf jaar later zet Tripp in zijn eentje de reeks verder met het tweeluik Magasin Général 1939. Ook in deze sequel zijn er twaalf jaar verstreken. Het album met de ondertitel Speak White! is maar liefst 96 pagina's dik en verschijnt bij Casterman in zowel softcover als hardcover.

Speak White! slaat op de neerbuigende uitspraak en navenante houding van Engelstalige Canadese werkgevers en voormannen die van hun Franstalige werknemers of arbeiders uit Québec eisten dat ze in het Engels zouden spreken. Loisel heeft in Québec gewoond, terwijl Tripp er heeft lesgegeven. De tijd is in hun fictieve dorpje Notre-Dame-du-Lac niet blijven stilstaan. Het heeft zich de afgelopen twaalf jaar aangepast aan de moderne tijd met meer elektriciteit, telefoons, auto's en zelfs voetpaden. Jacinthe wordt benaderd door de hoofdredacteur van een groot dagblad uit Québec, Le Canada, die haar de opdracht wil geven voor een echte fotoreportage. Maar als getrouwde vrouw en moeder van de kleine Margueritte is het allesbehalve gemakkelijk om haar thuis te verlaten, zelfs voor zo’n mooie gelegenheid. 

Het nieuwe album, dat zich afspeelt tussen het platteland van Québec en de arbeiderswijk Saint-Henri in Montréal, behandelt thema’s die Jean-Louis Tripp na aan het hart liggen: de onafhankelijkheid van vrouwen, het leven als koppel en... postkoloniale uitbuiting!