Winkel in de kijker: Jopo de Pojo (Haarlem)

Mark Marijnen (links op de foto hieronder) en Mike van Duijn zwaaien de scepter in stripspeciaalzaak Jopo de Pojo. De winkel is gelegen in het historische centrum van Haarlem, in een van de "Gouden Straatjes", zoals ze in de stad zeggen.

Aan de overkant van de huidige winkel was er vroeger een stripwinkel van Silvester, maar in 2016 zou deze zaak stoppen. Mark Marijnen, een van de verantwoordelijken van de jaarlijkse Stripdagen Haarlem en oprichter van de huidige winkel, vond toen dat zijn stad niet zonder een stripwinkel kon. Hij nam de zaak over door het pand te huren. Na een tijdje verhuisde de winkel naar het adres waar ze nu gevestigd zijn. Het was een meevaller dat hij toen al de eigenaar was van het huidige pand. Zelf zegt hij dat een pand huren lastig is met de krappe marges waarmee stripspeciaalzaken moeten werken. Op het huidige adres bestaat de winkel sinds 2019.

Jopo de Pojo is vernoemd naar het gelijknamige figuurtje van Joost Swarte. Joost woont in Haarlem en is een goede vriend van de winkelier.

Mike van Duijn was als stripliefhebber een trouwe klant. Tijdens de coronajaren was het moeilijk voor Mark om alles bij te houden en kwam Mike regelmatig helpen in de winkel. Het was toen duidelijk voor Mark dat hij hulp nodig had, maar hij wou niemand in dienst nemen. Vandaar dat hij Mike voorstelde om een vennoot van de zaak te worden. Daar ging Mark direct mee akkoord!

Het beste wat in de winkel verkoopt, zijn de traditionele Nederlandstalige strips, alhoewel er de laatste tijd een verschuiving waargenomen wordt naar de jeugd, die vooral voor manga kiest en het Amerikaanse materiaal, zowel in het Engels als in het Nederlands. Wat het minst goed verkoopt, zijn de artboeken, want dat is alleen voor de echte liefhebbers.

"Wat wij zelf graag lezen?" Mark: "XIII, Blacksad, heel veel graphic novels, Aimée de Jongh. En ik ben helemaal gek op Lorenzo Mattotti, maar dat is vooral omdat hij vroeger heel veel albums zelf schreef. Tegenwoordig doet hij dat niet meer. Natuurlijk ook Joost Swarte, vandaar de naam van onze winkel."

Mike: "Mijn favoriete held is Thorgal, daar kom ik niet omheen. Largo Winch ook en verder nog allerlei one-shots, maar ook strips van Saga Uitgaven vind ik mooi en goed. Tevens de collectie Vrije Vlucht, prachtig allemaal.”

Mark: “Voor bordspellen of puzzels moet het wel heel specifiek gerelateerd zijn aan een stripreeks en beperken we ons tot puzzels van Batman, Guust en Blacksad  en het Monopoly-spel van Blake en Mortimer. We verkopen soms wel strip-T-shirts, en we hebben ook beeldjes, maar onze core-business zijn echt wel de stripalbums en de manga."

"Interessant om te vermelden, vind ik dat kinderen van 8-9 jaar al Engels lezen. Dus je kan ze al de Engelstalige mangareeks One Piece aanbieden in plaats van de Nederlandstalige Demon Slayer. Daarbij hebben we in Haarlem te maken met een almaar groeiende markt dankzij een expatpubliek. Die komen voor het Engelstalige aanbod, en daarna hun kinderen ook. Ons publiek is dus heel divers."

Mark: "In de winkel zijn we van plan om nog meer ruimte te creëren voor strips door bepaalde dingen anders in te gaan richten. Als er nieuwe Nederlandstalige albums verschijnen, kopen we die aan. Langzamerhand moeten we bekijken wat we doen met hele oude reeksen. Dan heb ik het niet over Kuifje, Blake en Mortimer en Blueberry, want die moet je gewoon altijd hebben. Het gaat dan meer over reeksen die al gestopt zijn. Dus in dat opzicht moeten we kritischer zijn met de ruimte."

"Signeersessies organiseren we gemiddeld een keer per maand, soms twee keer. Vooral tijdens de drukke periode van het jaareinde. Tot nu toe is het wel altijd gerelateerd aan Nederlandse tekenaars: Paul Teng, Peter van Dongen en Aimée de Jongh zijn vaste huistekenaars. We zijn natuurlijk afhankelijk van wat er aan nieuw Nederlands materiaal uitkomt. Als wij in Gent of Brugge zouden zitten, wordt het natuurlijk wel heel gemakkelijk om Belgische tekenaars uit te nodigen, maar hier wordt het een te dure kwestie om zowel reis- als verblijfskosten te betalen voor hen. Onlangs hadden we Anco Dijkman, Erik Kriek, Ger Apeldoorn, Erik de Graaf, Peter van Dongen en Apri Kusbiantoro in de winkel."

"Zelf hebben we een tijdje geleden een editie van Dagen van Zand van Aimée de Jongh uitgegeven. Dat was met een extra stofomslag, en de meesten kregen er ook nog een extra tekening in het boek bij van haar. Dat was een beetje gekkenwerk, want we hadden onmiddellijk meer dan honderd klanten die vooruitbesteld hadden. Dus Aimée moest in vrijwel elk boek een tekening maken. Wat wij dan als geste doen, is elke belangstellende een signeerticket bezorgen. Iedereen tevreden!"

"Trouwens, wanneer wij signeersessies organiseren, nemen we er ook altijd prenten bij. Wij vragen dan aan de tekenaars of zij een prent willen tekenen, die we zelf bekostigen, en dan bieden wij die als een extraatje aan. Van Paul Teng bijvoorbeeld kopen we een origineel en dan mogen we daarvan een prent maken. Dat is vaak in een oplage van slechts 50 exemplaren.”

Mike: "We staan niet op stripbeurzen, maar wat we wel doen is een podcast! Elke maand komt er een Jopo de Podcast uit. Die wordt gemaakt door Martijn Daalder, Jeroen Vullings en Mark Brouwer. Mark is de techneut en regisseur, en Martijn en Jeroen leveren de inhoudelijke redactie. Wij bemoeien ons daar niet mee, maar geven soms een suggestie, die meestal wel opgevolgd wordt. Inmiddels zitten we aan aflevering 40. Wat we wel faciliteren, is dat de podcast hier in de winkel wordt opgenomen. Zij richten zich vooral op specifieke albums die anders te weinig aandacht krijgen.” 

Klik hier voor de podcast van Jopo de Pojo.

Mike: "We geven ons hier in de stad wel op als deelnemer aan kleine evenementen, waarmee ik bedoel dat ze op ons een beroep kunnen doen als er iets georganiseerd wordt. De stedelijke bibliotheek had laatst een speurtocht over dinosaurussen, en toen stond bij onsin de winkel een plaatje van een dinosaurus, wat deel uitmaakte van de wedstrijd. De jongste deelnemers maakten we dan blij met een leuke strip.

Bij de jaarlijkse stripdagen hier in Haarlem zijn we natuurlijk wel betrokken. Mark als voorzitter van de Stripdagen, en de winkel als speur- en ontmoetingsplek.”

Op de Stripdagen zijn er zowel signeersessies als podiumprogramma’s. Dit jaar in mei was er een speciale editie ter gelegenheid van tachtig jaar vrijheid sinds de bevrijding van de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog. Nog voor de start van het stripfestival waren op verschillende plekken in het centrum van Haarlem kunstwerken te zien die de vrijheid van 1945 tot nu verbeeldden.

Zeventien illustratoren, street artists en tekenaars brachten met hun werk de betekenis van vrijheid tot leven in krachtige beelden. Van historische momenten tot hedendaagse thema’s. Vrijheid werd op uiteenlopende manieren geïnterpreteerd en zichtbaar gemaakt in het straatbeeld.

Die tekeningen van de buitenexpositie zijn gebundeld in een prachtig vormgegeven A3-portfolio. Deze unieke uitgave is in een gelimiteerde oplage van slechts 75 exemplaren verschenen. Een echt collector's item dus. Het portfolio bevat het werk van de zeventien toonaangevende tekenaars en illustratoren die speciaal voor deze editie een bijdrage leverden aan de buitenexpositie.

Ter gelegenheid van deze extra editie werd er een blond bier gelanceerd: het Bevrijdingsblond. Het alcoholpercentage is 6,5% en smaakt vol, zacht en licht zoetig. En het etiket werd ontworpen door Erik de Graaf. Zowel de portfolio als het bier zijn nog in beperkte mate verkrijgbaar.

Mark: "Wat het duurste is dat we verkopen in de winkel? Dat ligt in de kluis! Dat is een originele tekening van Hergé, en ook gesigneerde albums van Hergé. Als daar mensen in geïnteresseerd zijn, halen we ze tevoorschijn. We hebben ook Blake en Mortimer-originelen van Teun Berserik. Van Don Lawrence hebben we ook originelen. We hebben ook nog een aantal heel originele albums. Die liggen niet altijd in de kluis, want soms leggen we ze in de vitrine."

Een leuk hebbeding is een in hard, zwart kunstof met een eikenhouten standaard vervaardigd rond embleem (hoogte 16 centimeter, 150 exemplaren) van Jopo de Pojo. De standaard is gesigneerd door Joost Swarte. Het is hetzelfde embleem dat in groot formaat aan de gevel als uithangbord prijkt. Dit in een genummerde oplage van 150 exemplaren. Als je klant bent bij Jopo de Pojo, of een fan bent van Joost Swarte, mag dit niet ontbreken in jouw stripkast!

• Oppervlakte: 125 m²
• Adres: Kleine Houtstraat 8, 2011 DM Haarlem
• Telefoon: +31 (0)23 45311075   
• E-mail: info@jopodepojo.nl
• Website: https://www.jopodepojo.nl
• Openingsuren: dinsdag, woensdag, donderdag en vrijdag van 11.00 tot 17.00 uur - zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur - zondag van 13.00 tot 17.00 uur