Winkel in de kijker: Beeldverhaal (Amsterdam)

Jeannette Scheepers begon in 1974 met de verkoop van boeken en strips in een mooi blauw Volkswagen-busje op de markt in de Jordaan. Maar ze kon zich pas in 1976 inschrijven bij de KVK (Kamer van Koophandel), want daar moest je 21 jaar voor zijn. Ze moest toen ook een naam voor haar bedrijf bedenken. Dat werd Obelix omdat ze dat een strak en stevig figuur vond, die haar vast wel doorheen moeilijke tijden zou helpen. 

Jeannette opende een kleine winkel aan de markt in Amsterdam. Daarna volgde een grotere winkel in de Kinkerstraat met een portret van Obelix aan de deur. Kort daarna verscheen er een advocatencollectief van Asterix-tekenaar Albert Uderzo aan de deur met de vraag om te betalen voor de naam en afbeelding van Obelix. Daar was Jeannette niet voor te vinden en ze zocht een nieuwe naam voor de winkel. Ze wou zich niet meer verbinden aan een bestaande naam in het stripwereldje en bedacht een andere. Het werd de definitie van "stripverhalen" in het woordenboek, namelijk Beeldverhaal.

In 2011 werd een laatste keer verhuisd naar de Bilderdijkstraat, dicht bij de museumwijk, maar weg van de drukte van het centrum. Jeannette maakte toen de keuze om zich enkel nog op strips te concentreren. De invloed van haar smaak — Enki Bilal, Jacques Tardi en Hugo Pratt — had daar wel wat mee te maken.

Op het gelijkvloers bevindt zich de winkelruimte. Op de eerste verdieping bevinden zich zowel een expositieruimte als een magazijn.

Jeannette: "Wat er hier best wordt verkocht? Dat is onderhevig aan allerlei stromingen. De verkoop is veelomvattend: gaande van de traditionele strips, zoals Kuifje, tot de mooie grafische romans, die zich de laatste tijd steeds meer doorzetten. Er is niet echt iets dat slecht verkoopt. Ik maak gewoon keuzes en bestel wat ik zelf graag lees of wat de klanten vragen. Indien iets niet verkoopt, dan gaat het gewoon uit het assortiment. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar Tardi en Pratt."

Sinds 1 april van dit jaar is Jeannette met pensioen, en is haar dochter Daphne Tames de nieuwe eigenaar geworden. Maar Jeannette komt nog regelmatig haar dochter vervangen wanneer deze niet aanwezig kan zijn. Ook kleinzoon Davut Sezgin komt één dag per week werken in de winkel. Hij houdt zich vooral bezig met nieuwere titels, zoals manga, en allerlei stripbewerkingen van bijvoorbeeld reeksen op Netflix.

Davut: "Ik probeer de jongere generatie aan te trekken, aangezien ik ook de gedachtegang heb van de meeste jonge mensen. Daarom ben ik het die mijn moeder en oma aanwijs welke manga en comics ze moeten aankopen, zoals The Boys en Invincible. Ook doe ik mijn best om de marketing voor de winkel te verzorgen. Ik mag wel zeggen dat ik een grote rol gespeeld heb in het aanzienlijk aantal adolescenten die de winkel bezoeken. In september ga ik studeren, maar toch hoop ik mijn aanwezigheid in de winkel te kunnen voortzetten en liefst nog uit te breiden."

Jeannette: "Graphic novels noem ik liever grafische romans, want het zijn dan ook getekende romans. Daar zijn hele mooie bij, zowel bij de originele verhalen als bij de adaptaties van bestaande romans. Die zijn zeker en vast literair. We hebben een uitgebreid aanbod daarvan in de winkel, zowel Nederlandstalig als Engelstalig. Franstalig koop ik alleen aan als het een grote naam betreft én als deze strips alleen in het Frans bestaan. Het aandeel tweedehands is bescheiden. Soms zijn er strips die niet verkocht raken, en die zetten we dan bij het tweedehands aanbod, alhoewel het eigenlijk geen tweedehandse zijn."

Signeersessies worden regelmatig georganiseerd bij Beeldverhaal. Wanneer het mooi weer is, vinden die in de tuin achter de winkel plaats en anders in de exporuimte boven. Binnenkort worden er veel tekenaars verwacht, met name die meewerkten aan het nieuwe nummer van Bloeddorst. Dat is een compilatiealbum met korte horrorstrips, waar onder meer Erik Kriek en Milan Hulsing aan meewerken. Het eerste nummer verscheen tien jaar geleden. Het tweede nummer raakte gefinancierd dankzij crowdfunding.

Jeannette: "Een paar jaar geleden hadden we voor de presentatie van het album Octopus van Mark Hendriks vijftig exemplaren met een blanco omslag besteld. Die lege kaften heeft Mark op een signeersessie voorzien van elk een andere originele tekening. Daar stonden dus vijftig mensen voor in de rij. Mark kon de album niet allemaal in één keer signeren, want dat was best wel intensief. Hij is dan kort nadien teruggekomen om in de tuin de resterende albums te voorzien van een omslagtekening."

"Er hebben inmiddels ongeveer tweehonderd tekenaars gesigneerd in Beeldverhaal. Thuis heb ik een boek waarin al deze tekenaars elk een mooie tekening hebben gemaakt voor mij. Dat vind ik heel speciaal. En in de exporuimte staat een zetel die door veel stripauteurs gesigneerd is."

"Wat ook boven in de exporuimte aanwezig is, zijn een veertigtal grote tekeningen op meestal geel karton. Dat idee kwam er al in de tijd toen ik nog op de markt stond. Die grote gele kartonnen borden werden toen als aankondigingsborden gebruikt door marktkramers, die er met een dikke zwarte stift op schreven. Dus ben ik toen met dat idee gestart. Daar zijn heel mooie exemplaren bij, zoals van Ptiluc, Don Lawrence en Jim Lee."

"Wij hebben wel een webshop, maar ik vind het leuker om de klanten fysiek in de winkel te zien. Wanneer een klant binnenkomt en mij iets vraagt, kan ik het meteen nemen en tonen. Ja, ik ben misschien ouderwets. Maar daartegenover staat Davut, die TikTok-filmpjes maakt en daarmee maar liefst twintigduizend mensen bereikt."

"Ik wil wel nog kwijt dat er tegenwoordig veel kommer en kwel in de media gepredikt wordt over winkelzaken die stoppen omdat de omzet niet goed genoeg is, of omdat er geen opvolging is. Maar toen ik een paar maanden geleden de zaak overliet, is er geen enkel tijdschrift op afgekomen. Daar had ik toch meer van verwacht. Mijn dochter heeft toen wel een feestje gehouden waar veel mensen op afgekomen zijn, vooral klanten natuurlijk."

Nochtans heeft mijn partner Hans Duncker, die bestuurslid van Het Stripschap is geweest, veel contacten in het stripwereldje, die allemaal op de hoogte waren van mijn afscheid. Bovendien is er mijn dochter die in deze moeilijke tijden haar schouders onder een stripwinkel steekt... Daar zou toch wel ruchtbaarheid aan mogen gegeven worden!"

"Wie volgende week wél komt is de stedelijke televisiezender AT5 om een verslag te komen maken. Als je dan ziet hoe weinig interesse er was en is van de stripmedia..." (Die reportage is inmiddels gemaakt, maar wordt pas in september uitgezonden.)

"In Nederland wordt er — in tegenstelling tot België en Frankrijk — vaak nogal gekscherend gedaan over strips. Komt dat door de calvinistische inslag? Het is eigenlijk ongelooflijk waar wij nog tegenaan moeten boksen. Wanneer je de stapels stripalbums in Belgische stripwinkels ziet, en je ziet ze hier, dan zie je een duidelijk verschil. En wanneer je in Frankrijk een stripwinkel binnenloopt, is het helemaal andere koek."

"Als er een of andere beroemde muziekster langskomt voor een concert, wordt er gemakkelijk een paar honderd euro aan een ticket gegeven, maar wanneer je een mooi stripalbum hebt waar iemand een paar jaar aan gewerkt heeft, zijn een paar tientallen euro’s vaak nog te veel. Nederland is natuurlijk een land waar men altijd het goedkoopste wil. Het is aan het kenteren, maar het kentert heel langzaam."

"Het is en blijft een gekke branche, maar ik doe het met liefde. En ik blijf het met plezier lezen. Die liefde is nooit beschadigd geweest", besluit Jeannette.

• Oppervlakte: 82 m²
• Adres: Bilderdijkstraat 80, 1053 KW Amsterdam
• Telefoon: +31 (0)20 6855100    
• E-mail: info@beeldverhaalamsterdam.nl
• Website: http://beeldverhaalamsterdam.nl
• Openingsuren: dinsdag tot zaterdag van 10.30 tot 17.30 uur