Onderstaande bijdrage van Paul Giner verscheen eerder in het Franse stripmaandblad Casemate nummer 42 van november 2011.

COMMENTAAR BIJ PAGINA 5

Over twijfels: "Ik ben inmiddels te oud geworden om nog in de stijl van iemand anders te tekenen! Vanaf het begin heb ik gezegd dat ik niet wilde tekenen zoals William Vance. Zolang de helden herkenbaar blijven, had de uitgever er geen problemen mee. Jones, Betty of andere bestaande personages bezorgden me geen moeilijkheden, ik aarzelde alleen bij XIII. Het vergt tijd om automatismen aan te leren, vooral als je je niet wil beperken tot twee expressies of houdingen. Ik heb geprobeerd om 'm te tonen vanuit gezichtspunten die nog niet voorkwamen in de vorige albums. Daardoor had ik geen voorbeeld. Ik had 'm ongewtijfeld beter in 3D gemodelleerd om beter te zien hoe hij er vanuit gelijk welke hoek uitziet."

Over de 'hulpvaardige' boekhouder: "Hier was er een kleine wijziging nodig in het scenario. De benzine moest uit de kapotte motor lopen vooraleer in vlam te schieten door de brandende band. Toen ik aan deze plaat werkte, kreeg ik bezoek van mijn boekhouder. Het benzinereservoir van zijn grote Audi werd doorboord doordat hij tegen een kippenren reed. Omdat het niet vanzelfsprekend is om lopende benzine uit een motor te tekenen — je ziet er niets van want het loopt onder de wagen — heb ik het getekend alsof het bezinereservoir was doorboord."

Over walging op luchthavens: "De negentien voorgaande albums kwamen me goed van pas als documentatie, vooral voor het strandhuisje waarin XIII woont. De rest vond ik op internet. Maar er was geen sprake van om op onderzoek te trekken naar de Verenigde Staten. Het fouilleren en de vragen die ze stellen in hun luchthavens doen me walgen. Ik wacht tot het daar een beetje soepeler wordt om ernaartoe te gaan."

COMMENTAAR BIJ PAGINA 6

Over de kritiek van Vance: "De manier waarop Vance zich aan de telefoon uitdrukte, maakte me een beetje bang: 'Zeg, Iouri... Jouw laatste plaat...' Ai, wat deed ik verkeerd? 'Goed, hoor, 't is goed!' Oef! Dat was zijn manier om me te feliciteren! Maar als er zaken waren die 'm tegenstonden, dan zei hij het ook. Ik heb bijvoorbeeld het hoofd van XIII hertekend in prent 6 van de volgende plaat want de bovenkant van zijn kruin was te plat."

Over het grootste probleem: "Het klinkt onnozel, maar het formaat van het album vormde mijn grootste probleem. Het is een beetje kleiner dan de albums uit de collectie Derde Stroming waarin Alfa verschijnt. Die enkele vierkante centimeter minder heb ik gemist. Het kostte me een veertigtal pagina's om er gewoon aan te geraken."

Over realistische uniformen: "Yves Sente voorzag hetzelfde uniform voor alle politiemannen. De gemeentelijke politiechef is echter die van Bar Harbor, de stad in de buurt. Eigenlijk heeft hij daar niets te zoeken op de plattelandsweg waar het ongeluk plaatsvond. Ik heb info opgezocht over de politie-uniformen in de staat Maine, uit respect voor de realiteit."

Over zijn achterdochtige vrouw: "Ik heb het album in negen à tien maanden gerealiseerd dankzij inkleurster Bérengère Marquebreucq. Zij is zeer sterk in sfeerschepping. Daarvoor gaf ik haar bijna carte blanche. Ik bezorgde haar foto's die ik gebruikte om een locatie te tekenen, of een wagen of een kenteken. Het is de eerste keer dat ik werk met een inkleurster die geen familie van me is. Het belangrijkste gedeelte van de samenwerking verliep via telefoon of mail. Mijn vrouw begon zich ongerust te maken toen ze me steeds hoorde bellen met een vrouw! Later begreep ze dat het om mijn inkleurster ging en toen was alles oké."

COMMENTAAR BIJ PAGINA 7

Over het kopiëren van de meester: "Hoe ik een hommage breng aan William Vance?" Door het tegenovergestelde te doen van wat hij doet! Zijn Julianne was bruinharig, gotisch, in leer met piercings. Ik heb mijn versie aangekleed in functie van haar statuut als Mayflower en ik heb haar witte haren gegeven. Op de backcover van Vance zie je een taxi in vooraanzicht met wolkenkrabbers op de achtergrond. Ik heb de taxi van achteren getekend met bomen achteraan. Dat is grappiger dan de meester te kopiëren."

Over het huis van XIII: "William lachte me uit met mijn huis van XIII. Het lijkt klein van buiten, groot van binnen. Ik heb het interieur verkleind zodat het beter overeenkwam met de buitenkant. De eerste prent is nagenoeg identiek als het huis op pagina 3 van de allereerste XIII. Doorheen de jaren zijn de bomen wat gaan hangen."

Over fouten: "Ik bedien me enkel van de computer voor enkele correcties. Ik zie beter bepaalde fouten op het scherm. Ik bespeurde er nog toen ik de pagina's naar Yves mailde. En ik vond er nog nadat ik drie biertjes dronk — maar geen 33!"

Over Alfa: "Ik heb een twintigtal platen getekend van de volgende Alfa, maar ik heb ze niet beëindigd door mijn toenmalige relatie met Le Lombard. Ik werkte alleen, zonder contract, ze vroegen me de platen op te sturen, daarna geen reactie, grote onverschilligheid. Bovendien hebben ze sinds deel 5 niets belangrijks meer gedaan om de serie een duwtje te geven. Dat begon me de keel uit te hangen en ik verkoos ermee te stoppen. Chris Lamquet zal daarom Alfa tekenen en hij zal alle platen van het volgende album hertekenen omwille van de consistentie. Binnen vijf maanden begint hij eraan."

COMMENTAAR BIJ PAGINA 8

Over een piloot met nagels: "Jones had enkel op de laatste pagina moeten opduiken. Ondanks de twijfels van Yves heb ik ze hier al in prent 6 getekend, om te vermijden dat ik in drie opeenvolgende prenten een telefoon moest tekenen. Hij gaf me gelijk. Voor de grap heb ik deze vrouw, die 's anderendaags op missie vertrekt, zich meer interesse laten betonen voor haar nagels. Een piloot met nagels? Da's nog erger dan voor een gitarist. Helemaal niet praktisch!"

Over een verkeerde volgorde: "Ik zit al aan plaat 7 van het volgende album, maar ik heb nog niet alles van de eerste platen getekend. Beginnen met een menigte mensen is niet motiverend, ik tekende liever eerst de vliegtuigen. In het begin van mijn tekenwerk had mijn — zenuwachtige — uitgever er een hekel aan om platen door elkaar te ontvangen. Om hem gerust te stellen, heb ik vervolgens in de juiste volgorde gewerkt. Ik denk dat ik daardoor zijn vertrouwen kreeg want hij kreeg geen hartaanval bij het ontvangen van mijn platen voor de volgende XIII!"

Over Youri en Iouri: "Toen ik mijn eerste contract bij Lombard tekende, in 1994, schreef de uitgever mijn voornaam als Youri in plaats van Iouri. Het misverstand sleept nog steeds aan, maar dat stoort me niet, want de juiste spelling is in het cyrillisch! Laten we het er maar op houden dat Youri Jigounov mijn pseudoniem is en Iouri Jigounov mijn echte naam."