Mooie knol

Het Dorpje dat Ging Vliegen neemt de opkomende industrie op de korrel die het voortbestaan van een vredig dorpje in het zuidwesten van Frankrijk bedreigt. Door experimenten op een nabijgelegen militair terrein, vliegen de huizen plots de lucht in. Het brengt de bewoners dichter bij elkaar. In Het Schip van Steen willen projectmakelaars van een Bretoens havenstadje met bijhorend kasteel een toeristische trekpleister maken. Een blinde kluizenaar zet de boel op stelten door overleden streekbewoners van alle tijden (sommigen ouder dan de oermensen) tot leven te wekken om het stadje en het kasteel steen voor steen te verhuizen. De Onbestaande Stad brengt een rijke erfgename ten tonele die het hoofd moet bieden aan een staking van haar werknemers. In samenwerking met de vakbondsleiders start ze de werkzaamheden aan een ideale, utopische stad. We weten ondertussen wel dat utopieën averechtse gevolgen hebben.

Deze drie verhalen behoren tot de reeks Er Was Eens 'n Voorbijganger waartoe ook de eeuwige stripklassiekers De Falangisten van de Zwarte Orde en De Jacht behoren. De reeks kent een manifest politieke inslag die aanvankelijk als procommunistisch uit te leggen is. Naarmate de reeks met opeenvolgende, afgeronde verhalen vorderde, wisselde dat standpunt radicaal naar de tegenovergestelde kant. Dat manifesteerde zich in De Jacht in een ultieme afrekening met de voorbijgestreefde ideologieën van het communisme en de partijpolitiek.

Sommige striplezers blijven zweren bij de oudere strips van Enki Bilal toen hij nog een dream team vormde met Pierre Christin. De drie eerste lange samenwerkingen zijn nu in gebundelde uitvoering beschikbaar bij Casterman. De laatste jaren investeert de uitgever in mooi uitgegeven, gebundelde herdrukken met nieuwe covers. Zo'n optimale behandeling doe je alleen met raspaardjes. En Bilal is zo'n mooie knol. Met zijn albumdebuut Het Dorpje dat Ging Vliegen liet hij zich al meteen opmerken.

In het Frans bestaat al langer een integrale met extra's van de twee verhalen De Falangisten van de Zwarte Orde en De Jacht. Dit mogen we misschien nog in vertaling tegemoet zien om naast Hedendaagse Legendes te zetten.

> DAVID STEENHUYSE --- januari 2012