Het oude team wordt gemist

2,5 jaar geleden verscheen het vorige album van MX-22. Deze organisatie is gespecialiseerd in het opsporen van gestolen kunstwerken. Zij staat onder leiding van professor Rafaello di Gotto. Voormalig geheim agent Thomas Saint-Alban en de bevallige Souad Tazi haalden de kastanjes uit het vuur en Kim Jones verrichte allerlei hand- en spandiensten. Na vier albums begonnen de personages enige diepgang te vertonen en het leek er op dat MX-22 een blijvertje aan het stripfront aan het worden was. Maar toen viel de productie stil. Tekenaar Thomas Legrain stapte over van uitgeverij Casterman naar Le Lombard om daar de politiereeks Sisco te beginnen. Uiteindelijk is er een opvolger voor hem gekomen in de persoon van Bernard Khattou, artiestennaam Frisco. Of zijn tekeningen een vooruitgang zijn, kan je als lezer het beste zelf beoordelen. Wij vinden ze van wisselende kwaliteit. Decors en gebouwen tekent hij zeer gedetailleerd, maar gezichtsuitdrukkingen zijn nog niet zijn specialiteit. En sommige personages lijken er soms heel verschillend uit te zien. Dit valt vooral op bij prof di Gotto en Hector Ross en May Silberstein. Zij zijn de opvolgers van Thomas' Saint Alban en Souad Tazi die we bij deze al missen. Waarom het schrijversechtpaar Bartoll ervoor heeft gekozen om met nieuwe personages verder te gaan, is ons niet geheel duidelijk. Vermoedelijk om met de nieuwe tekenaar een nieuw begin te maken. Officieel bestaat MX-22 uit meerdere teams, dus er is een kleine kans dat we Saint-Alban en Tazi een volgende keer weer terug zien. We hopen van wel want hun vervangers Ross en Silberstein kunnen ons nog niet echt bekoren.

Toen Jean-Claude Bartoll zijn journalistenbestaan inruilde voor dat van scenarist begon hij voortvarend met meerdere series. Alleen Insiders en Diamanten zijn een redelijk succes gebleken. Het nochtans veelbelovende Mekong is na twee albums stopgezet. In Het Graf van Paulus bewijst hij samen met zijn vrouw Agnès dat ze wel degelijk een aardig verhaal kunnen schrijven. Voor de Israëlische kust wordt de vermoedelijke graftombe van apostel Paulus gevonden terwijl iedereen denkt dat het graf van Paulus zich in Rome bevindt. Niet iedereen is hier even blij mee, daarom wordt de hulp ingeroepen van MX-22. Zij worden niet alleen geconfronteerd met een voormalige Russische gangster, maar ook met politiek gekonkel om het allerhoogste niveau.

> DAI HEINEN --- december 2011